Aktivisti zahtevajo zatočišče za slone v johannesburškem živalskem vrtu

Aktivisti so zahtevali, da se tri sloni, ki so trenutno v živalskem vrtu v Johannesburgu, premestijo v svetišče, ker trdijo, da so njihovi trenutni pogoji škodljivi za njihovo blaginjo.

Po mnenju uradnikov jim živalski vrt zagotavlja redno veterinarsko oskrbo in dejavnosti obogatitve, namenjene spodbujanju naravnega vedenja, kot je iskanje hrane. Hrana je pogosto skrita v svojih ograjih, da bi spodbudila gibanje in interakcijo z okoljem.

Kljub tem zagotovilom skupine za pravice živali trdijo, da tudi najboljši zoološki okolji ne morejo ponoviti obsežnih prostorov in socialnih struktur, ki jih sloni potrebujejo v divjini. Aktivisti pravijo, da so sedanje ograje slonov, čeprav navidezno prostore, še vedno omejene v primerjavi z odprtimi pokrajinami, ki bi jih doživeli v svetišču. Ponoči živali delijo dve ograji, od katerih vsaka meri nekaj več kot 160 kvadratnih metrov, prostor, manjši od povprečnega teniškega igrišča.

Kampanja za premestitev slonov je dobila zagon po uspešnem izpustitvi 42-letnega slona iz nacionalnega zoološkega vrta v Pretorijo v zasebni rezervat leta 2024. Ta primer, ki je zahteval leta zagovarjanja in pogajanj, je pokazal, da je mogoče zagotoviti boljše življenjske pogoje za slone, ki so v ujetništvu.

V odgovoru na peticijo je Johannesburg City Parks and Zoo izjavil, da nasprotuje preselitvi slonov. Upravni direktor Thanduxolo Mendrew je poudaril izobraževalno vrednost ohranjanja živali v ujetništvu, zlasti za šolske otroke iz prikrajšanih okolij, ki bi sicer morda imeli malo priložnosti, da osebno opazujejo slone.

S približno 44.000 afriškimi savanskimi sloni, ki živijo v Južni Afriki, in okoli 6.000 v zasebni ali skupinski lasti, razprava o prihodnosti ujetih slonov še naprej raste.