Gradnja do leta 2027: turneja "Velikemu bratu" Proteas v Namibijo je prvi korak k združitvi afriškega kriketa

Južnoafriška nacionalna kriketska ekipa, znana kot Proteas, se bo konec tega leta odpravila na turnejo po Namibiji, kar je ključni trenutek v širšem prizadevanju za združitev afriškega kriketa pred svetovnim prvenstvom v kriketu leta 2027.

Za glavnega trenerja Proteasa Shukrija Conrada ima potovanje poseben pomen. Opisal je vlogo Južne Afrike kot "velikega brata" pri spodbujanju rasti kriketa po vsej Afriki. "Imamo odgovornost pomagati, kjer lahko, pri razvoju kriketa v vsej Afriki", je dejal Conrad.

V preteklih letih so namibijske ekipe sodelovale v prvenstvu Južne Afrike, deloma za pripravo na svetovno prvenstvo leta 2003. Tekmovale so tudi na pokrajinskih tekmovanjih CSA, ki vključujejo tridnevne turnirje prvega razreda in enodnevne turnirje seznama A. Vendar pa so bila uradna tekmovanja med nacionalnimi ekipami omejena, samo ena uradna tekma je potekala, ko je Namibija oktobra lani gostila Južno Afriko, da bi obeležila odprtje novega sodobnega kriketnega igrišča v Windhoeku.

Prihodnja turneja se obravnava kot korak k vzpostavitvi samostojne celinske tekmovanja, Afriškega pokala. Razprave o takšnem dogodku so prešle iz neformalnih pogovorov na aktivno načrtovanje s strani zadevnih kriketnih odborov. Afriška kriketna zveza je prednostno obravnavala to pobudo, pri čemer je prihodek iz serije namenjen podpori razvoju kriketa po celini. Conrad je izrazil pripravljenost, da podpre idejo o Afriškem pokalu in poudaril potrebo po kolektivni odgovornosti pri napredovanju športa.

"Zelo se veselim Namibije. Nikoli nisem bil tam, verjemite ali ne", je dejal. Pripravljal se je na turnejo, pri čemer je uporabil svojo mrežo po celini, vključno z nekdanjimi sodelavci, kot je Salieg Nackerdien, ki zdaj trenira v Tanzaniji. Nackerdien je zagotovil vpogled v sedanje stanje namibijskega kriketa in pogoje na novo zgrajenem Namibijskem kriketskem igrišču (NCG).

Konrad je pohvalil vodstvo v namibijskem kriketu in poudaril osebnosti, kot sta Johan Muller, izvršni direktor kriketnega odbora Namibije, in Justin Kemp, nekdanji vseokrogel igralec Proteasov in zdaj direktor za kriket v Namibiji. Te imenovanja odražajo zavezanost dvigovanju standarda kriketa v državi.

Medtem ko se Proteas pripravljajo na svojo turnejo, je poudarek še vedno na vzpostavljanju odnosov in postavljanju temeljev za enotno afriško kriketsko pokrajino.