Bolgarska predsednica vodi po izidih vzporednih volitev, a jo verjetno čaka drugi krog

Bolgarska predsednica Iliana Iotova vodi v predčasnih izhodnih anketah za predsedniške volitve, ki so potekale v nedeljo, 25. oktobra, vendar se bo verjetno soočila z drugim krogom proti konzervativnemu izzivaču Andreju Gyurovu. Noben od kandidatov ni dobil absolutne večine, ki je bila potrebna za popolno zmago v prvem krogu glasovanja. Glede na vzporedno štetje glasov je Iotova dobila nekaj več kot 35 odstotkov glasov, medtem ko je Gyurov dobil približno 32 odstotkov. Razlika med dvema kandidatoma je bistveno manjša, kot so predvidevale predvolilne raziskave. Ankete so predvidevale več kot 40 odstotkov za sedanjega predsednika in malo več kot 28 odstotkov za njenega nasprotnika.

Če se ti rezultati potrdijo, bosta oba tekmovala v drugem krogu, ki bo 1. novembra. Tretji je bil Kostadin Kostadinov, ki predstavlja nacionalistično in prorusko stranko Revival. Približno 13 odstotkov glasov je dobil, kljub intenzivni kampanji. 5 milijonov Bolgarijcev, ki so imeli pravico glasovati. Uradni predhodni rezultati se pričakujejo v ponedeljek, končni podatki pa naj bi bili objavljeni v 48 urah po zaprtju volilnih mest ob 20:00 po lokalnem času.

Iotova je prevzela najvišjo funkcijo v državi konec januarja, potem ko je njen predhodnik Rumen Radev odstopil s predsedništva, da bi kandidiral na predčasnih parlamentarnih volitvah. Radev je kasneje postal bolgarski premier. Preden je vstopila v nacionalno politiko, je bila Iotova članica Evropskega parlamenta iz socialistične skupine. Podprla jo je edina vladajoča levičarska stranka, Progresivna Bolgarija, ki jo vodi premier Radev, pa tudi tradicionalno proruska Bolgarska socialistična stranka. Politično stališče vključuje nasprotovanje dobavi orožja Ukrajini in zagovarjanje hitre mirovne rešitve v tekučega konflikta.

Andrey Gyurov, 50-letni ekonomist in nekdanji vodja začasne vlade, se kandidira za prozahodni opozicijski blok. Podpirata ga reformsko usmerjena liberalno-konzervativna zveza Demokratska Bolgarija in opozicijska stranka Nadaljujemo spremembo. Gyurov se je dosledno postavil za zahod in nasprotuje odločitvam, sprejetim v zvezi z Ukrajino brez širšega evropskega soglasja. Njegova kampanja je poudarjala potrebo, da Bolgarija ohrani trdno zahodno usmerjenost na vzhodnem krilu Nata. Volitve so potekale v ozadju povečanih regionalnih napetosti zaradi vojne na Ukrajini, ki je oddaljena nekaj sto kilometrov od Bolgarije.

V zadnjih tednih so štiri trgovske ladje zadele brezpilotne letala ob bolgarski obali Črnega morja. Poleg tega so v bližini glavnega mesta Sofije vžgale antene, ki pripadajo satelitski internetni storitvi Starlink, ki velja za ključno komponento ukrajinske obrambne infrastrukture. Ti incidenti so dodali pomembno zunanjo politično razsežnost prihajajočemu drugemu krogu, kar je volivce prisililo, da se odločijo, ali naj jugovzhodna članica EU in NATO okrepi svojo usklajenost z Zahodom ali naj sledi drugačni diplomatski poti. Razlike med različnimi volilnimi inštituti glede točnih odstotkov. 7 odstotkov, 9 odstotkov.

Prejšnje napovedi anketarjev so nakazovale večjo vrzel, pri čemer je Iotova vodila z večjim razponom. Nenavadna tesnost tekme je sprožila vprašanja o tem, koliko dodatnih glasov lahko Gyurov mobilizira za drugi krog in kje bodo na koncu padle glasovalne listice izločenih kandidatov. Glasovanje se je začelo v nedeljo ob sedmih po lokalnem času. Izhodne anketne ankete, ki sta jih izvedla dva raziskovalna inštituta takoj po tem, ko so volivci dali svoje glasove, kažejo na tesno tekmo. Bolgarski volilni sistem zahteva, da kandidat v prvem krogu zagotovi več kot 50 odstotkov veljavnih glasov, da se prepreči drugi krog.

Ker nobeden od voditeljev ni dosegel tega praga, bo odločitev spet pri volivcih naslednji teden. Za politično pokrajino v Bolgariji je značilna stalna vojna med zahodnimi integracijami in zgodovinsko globoko zakoreninjenimi pro-ruskimi čustvi, zaradi česar je ta tekmovanje simboličen preizkus prihodnje usmeritve države. Opazovalci so opazili, da so se tako levičarji kot desničarji, ki izzivajo Iotovo, osredotočili na kritične poudarke do sedanje vlade, vključno s sklicevanji na reševanje ukrajinske krize. Rezultat izbora 1. novembra bo določil, kdo bo predsedoval v naslednjih petih letih.

Medtem ko Iotova ohranja prednost v funkciji in podporo vladajoče koalicije, Gyurovova uspešnost kaže na znatno podporo med volivci, nezadovoljnimi s pristopom zunanje politike sedanje administracije. Končna uradna potrditev rezultatov prvega kroga bo potrdila, da bodo kandidati prešli v odločilno fazo volitev.