"Imela sem 40.000 evrov dolga in dva majhna otroka, ki sem jih morala vzgajati. Zdi se mi, da sem delala zastonj, da mi ni ostalo nič od plače.

Lisa Johnson, 49-letna ženska iz Bedfordshira, je spremenila svoje življenje po letih finančnih težav. Nekoč je bila obremenjena s 35.000 £ dolga in dvema majhnima otrokom, ki jih je morala sama vzgajati, zdaj vodi uspešno podjetje, ki je lani ustvarilo 20 milijonov £ prodaje. Njena zgodba, nekoč podobna tistim, ki jih je nešteto družin, ki se borijo pod težo visokih življenjskih stroškov v Veliki Britaniji, je postala ena od odpornosti in ponovne iznašanja. Johnsonova pot se je začela leta 2014, po ločitvi, ki jo je pustila z dvema malenkoma, za katere je morala skrbeti, in brez podpore svojega bivšega zakonca. V tistem času je delala kot osebna pomočnica v IT podjetju, ki je letno zaslužila 28.000 £.

Kljub temu dohodku ni mogla pokriti niti osnovnih stroškov. Stroški vrtnih stroškov so presegali njeno letno plačo in jo prisilili v cikel naraščajočega dolga. Namesto, da bi se zanašala na državno pomoč, se je odločila, da bo prevzela več dolgov na kreditnih karticah, da ne bi postala breme za javne storitve. Njena finančna situacija je bila še bolj zapletena zaradi zdravstvenih potreb njenih otrok. Eden je potreboval posebno mleko, medtem ko je drugi razvil astmo, kar je zahtevalo pogoste obiske zdravnika. Ti stroški so podvojili njene običajne izdatke, zaradi česar je preživetje vse težje.

Odpovedala se je kavi in po službi redko imela čas za družabne dejavnosti. "To me je duševno uničilo", je priznala. "Čutila sem se, kot da delam za nič, ker ni bilo nič ostalo od moje plače". "Sčasoma se je pritisk povečal. Vsak mesec je prinesel nove dolgove in ona je nadaljevala, ki jo je poganjala potreba po oskrbi svoje družine. Njena odločnost jo je sčasoma pripeljala do tega, da je začela z lastnim poslom, ki je sprva deloval od doma. Kar se je začelo kot majhno podjetje, je stalno raslo, ki ga poganjajo njena neusmiljena prizadevanja in potreba po samozadostnosti. Danes njena družba ustvarja več kot 20 milijonov funtov letnega prihodka, kar je dramatičen preobrat od finančnih težav, s katerimi se je nekoč soočala.

Britanski življenjski stroški, še posebej naraščajoče cene otroške oskrbe in zdravstvenega varstva, so igrali osrednjo vlogo v njenih zgodnjih bojih. Mnogi starši, zlasti tisti z nizkimi dohodki, se znajdejo v pasti v ciklih dolga, da bi zadovoljili potrebe svojih otrok.

Johnsonova odločitev, da prevzame dodatne dolgove, namesto da bi sprejela državno pomoč, odraža rastoči trend med tistimi, ki menijo, da morajo ostati neodvisni kljub ogromnim šansam.