Astronomi so naredili prelomne meritve največje znane galaksije, IC 1101, ki potrjujejo njeno osupljivo velikost in zagotavljajo nove vpoglede v procese, ki oblikujejo masivne galaksije. 4 trilijonov sončnih mas v zvezdah. Ta odkritje označuje, da so raziskovalci prvič lahko jasno opredelili zunanji rob galaksije, zahvaljujoč globokemu slikanju s Wide Field Camera Isaac Newton Telescope. Študija, ki jo vodi Carlos Marrero-de la Rosa iz Instituto de Astrofísica de Canarias, izziva prejšnje predpostavke o mejah velikosti galaksij in poudarja zapletenost merjenja takšnih velikih struktur.
IC 1101 je razvrščena kot najsvetlejša galaksija v klastru (BCG), vrsta galaksije, ki se oblikuje s postopno absorpcijo manjših galaksij v milijardah let. Te kolosalne galaksije se pogosto nahajajo v središčih galaksija v klastru, kjer nabirajo maso z združitvami in interakcijami z okoliškimi galaksijami. Vendar pa je merjenje njihove natančne velikosti znano, da je težko, ker se njihovi zunanji regiji brezhibno mešajo z intraclusterskim medijem, difuzno mešanico plina in zvezd, ki napolnjuje prostor med galaksijami v klastru.
Raziskovalna skupina se je osredotočila na IC 1101, ki se nahaja v središču galaktične kopice Abell 2029. Prejšnje ocene so pokazale, da je njen zvezdni obseg dosegel 607 kiloparsecs, vendar nove meritve razkrivajo še večji razpon. Z ultra-globokimi slikami, ki jih je posnela kamera širokega polja na teleskopu Isaac Newton, so raziskovalci uporabili napredne tehnike, da bi izolirali šibko zvezdno svetlobo od onesnaževanja, ki ga povzroča razpršena svetloba od zvezd na prvi plan.
Z izdelavo podrobnega modela funkcije teleskopa za razpršitev točke z uporabo kalibracijskih zvezd različnih svetlosti so lahko odšteli razpršeno svetlobo od več kot 250 zvezd, kar je razkrilo prej nevidne strukture na obrobju galaksije. Analiza radialnih profilov, kako se intenzivnost zvezdne svetlobe spreminja z razdaljo od centra galaksije, je pokazala, da se rob IC 1101 nahaja na 260 kiloparsek, kar mu daje potrjen premer približno 520 kiloparsek. Za kontekst, Mlečna cesta sega približno 30 kiloparsek, kar pomeni, da je IC 1101 približno 17-krat širši. 5 bilijonov sončnih mas.
Raziskovalci so odkrili osem obsežnih, šibkih in asimetričnih zvezdnih struktur, ki se raztezajo izven glavnega roba galaksije. Nekatere od teh značilnosti se ujemajo z X-žarki, ki se raztezajo v okolici vročih plinov, kar kaže, da IC 1101 še naprej raste skozi počasno kopičenje bližnje snovi. Ta odkritje podpira zgodnejše študije X-žarkov, ki so pokazale možen trk z drugo skupino galaksij pred približno 2 do 3 milijardami let, kar dodatno krepi idejo, da so BCG dinamične entitete, ki se še vedno spreminjajo.
Znanje o tem, kako te kozmične velikanke rastejo in komunicirajo s svojim okoljem, pomaga izboljšati teorije o nastanku galaksij in porazdelitvi snovi v kozmosu.
Njeno delo, ki ga podpirajo podatki iz misije Gaia Evropske vesoljske agencije, je razkrilo, da je bila Mlečna cesta oblikovana s številnimi trčenji z manjšimi galaksijami, vključno s starodavnim združitvijo z galaksijo Gaia-Enceladus pred približno 10 milijardami let.
Raziskovalci, ki jih vodi Tom Wagg iz inštituta Flatiron v New Yorku, ocenjujejo, da več kot 90% teh črnih lukenj ni mogoče zaznati zaradi pomanjkanja interakcije z drugimi predmeti.
★
Ohranimo novice poštene.
ObjectiveNews financirajo bralci in je brez oglasov – pristranskost vam pokažemo, ne skrijemo. Podprite neodvisno novinarstvo za 4 €/mesec.
Postani podpornik
United Kingdom
