Ko se Himalaja topijo, smrtonosne poplave postanejo nova normalnost

Medtem ko se Himalaja zaradi naraščajočih temperatur še naprej topi, je obsežen padec gore sprožil smrtonosno poplavo, ki je v Nepalu in Tibetu ubila več kot 500 ljudi in pustila več kot 1500 pogrešanih.

Ta masa se je hitro premaknila proti dnu doline, preplavila bližnje reke in preplavila skupnosti vzdolž življenjsko pomembne trgovske poti med Nepalom in Kitajsko.Vodna gladina se je na nadzorni postaji v pol ure dvignila za skoraj devet metrov, kar je povzročilo obsežno uničenje.

Odraščal je v hribih vzhodnega Nepala in v svojem življenju opazoval spremembo okoljskih tveganj. Spomnil se je, da so bili v otroštvu izzivi, ki jih je predstavljala geografija regije, manj hudi v primerjavi z današnjim. Zdaj pa se je situacija dramatično spremenila, posledice podnebnih sprememb pa postajajo bolj izrazite. Satelitski posnetki iz Planet Labs PBC razkrivajo dramatične spremembe na območju pred in po poplavi. Strokovnjaki si prizadevajo razumeti natančen zaporedje dogodkov, ki so privedli do nesreče.

Po analizi je propad kamnine pod ledenikom poslal precejšnjo maso ledu in kamnine v Lhende Khola, pritok reke Bhotekoshi. Ta dejanje je sprožilo verižno reakcijo, ki je povzročila katastrofalno poplavo. Za razliko od tipičnih poplav ledeniških jezer, ki vključujejo nenadno sprostitev vode iz jezera za nestabilnim jezerom, je ta dogodek sledil drugačnemu vzorcu.

Znanstveniki trenutno preučujejo, ali so odpadki začasno blokirali reko, preden je bila blokada premagana, čeprav ta scenarij še ni potrjen. Razlika med temi vrstami dogodkov je ključna tako za raziskovalce kot za reševalce.

Medtem ko se ledeniki umikajo in permafrost topi, prej stabilne strukture postanejo ranljive za propad. Ti pogoji prispevajo k povečani verjetnosti nenadnih in hudih poplavnih dogodkov.

Vendar človeški in gospodarski stroški takšnih dogodkov poudarjajo nujno potrebo po prilagodljivih strategijah in nadaljnjih znanstvenih raziskavah o zapletenih medsebojnih vplivih podnebnih sprememb in gorskih regij.