Ah, ta leta!: Bližina ni razkošje, ampak potreba

Svetovna zdravstvena organizacija definira osamljenost kot boleč občutek, ki izhaja iz vrzeli med odnosi, ki jih imamo, in tistimi, ki jih želimo ali potrebujemo.

Človeška bitja so relacijska bitja in potrebujejo nekoga, ki jih vidi in komunicira: jaz sem tukaj. Nisi sam. Ta potreba v življenju ne izgine, samo njena oblika se spremeni. V starosti postane še posebej pomembno, da oseba ne izgubi občutka, da je del sveta, da jo nekdo še vedno potrebuje, da se njihov glas sliši in da se lahko iskreno pogovarja z nekom. Če želimo biti dobro, moramo imeti možnost skrbeti za druge. Če so ljudje prikrajšani za možnost, da delijo svoja čustva, pomagajo in ljubijo druge, da sočustvujejo, in če v svojem življenju nimajo več predmeta, do katerega bi lahko ta čustva vodila, je to velik poraz za njih.

Ljudje potrebujemo ljubezen drug do drugega in brez tega ne moremo živeti, poudarja svetovalec. Svetovna zdravstvena organizacija je družbeno povezanost prvič uvrstila med ključna vprašanja javnega zdravja v letu 2025, saj je dolgotrajna socialna odsotnost lahko povezana s slabšim telesnim in duševnim zdravjem, povečanim tveganjem za bolezni srca in krvnega obtoka, kognitivnim upadom, depresijo, anksioznostjo in prezgodnjo smrtnostjo.

Nekatere študije kažejo, da osamljenost prizadene več kot 30 odstotkov starejših. Če smo občasno sami, to ni problem. Če pa oseba trpi zaradi pomanjkanja stika z drugimi, je to resen problem, ki vpliva tako telesno kot duševno, opozarja psihiater Švab in dodaja: V psihiatričnih centrih zdravimo skoraj tretjino, skoraj polovico bolnikov, starejših od 65 let.

Pomembno je, kako dolgo traja, kako intenzivna je in ali oseba zazna možnost spremembe. Kratkotrajna osamljenost nas lahko celo spodbuja k iskanju povezave. Podobno je lakoti: nam pove, da nekaj manjka. Težava se pojavi, ko opozorilni signal postane kronično stanje. V tej točki se lahko začne nevaren krog: oseba želi bližino, vendar se zaradi razočaranj, sramu ali strahu umakne.

Zato spoznanje, da nihče ne skrbi več zanje in da jih nihče ne potrebuje več, v tej družbi, ki je na splošno aktivna in spodbuja produktivnost, povzroči občutek velikega ponižanja in sramu. To je zelo boleč občutek", pojasnjuje Vesna Švab. "Starost prinaša nekaj stvari, o katerih se redko govori: izgubo odnosov. V aktivnem obdobju življenja so ljudje skoraj avtomatsko obkroženi. Kolegi, poslovni partnerji, prijatelji, otroci, sosedje, športni soigralci, znanci iz različnih dejavnosti. Slovenske novice poročajo, da biti sam in biti osamljen ni isto. Samotnost je lahko prijetna in celo potrebna.

Vendar, ko oseba čuti pomanjkanje bližine, pogovora ali občutka povezanosti z drugimi, govorimo o negativni osamljenosti. Na žalost, lahko smo osamljeni tudi sredi množice, v zakonu ali v veliki družini. Ta občutek ni samo stvar čustev. Vse več raziskav kaže, da je dolgotrajna osamljenost in socialna izolacija povezana s telesnim zdravjem. Svetovna zdravstvena organizacija je priznala socialno povezanost kot pomembno javnozdravstveno vprašanje. Po njihovih podatkih osamljenost prizadene približno enega od šestih ljudi po vsem svetu.

PRIJAVNICA: Getty Images Toda zakaj ali kako lahko pomanjkanje skupnosti vpliva na telo? Eden od možnih odgovorov je stres. Oseba, ki se dolgo časa počuti odklonjena in brez podpore, je lahko pogosto v stanju notranje napetosti. To lahko vpliva na spanje, krvni tlak, vnetne procese in druge telesne mehanizme. To ne pomeni nujno, da bo osamljena oseba zbolela, vendar povečuje tveganje.

Lahko vplivajo tudi na duševno zdravje: osamljeni ljudje so bolj izpostavljeni depresiji, anksioznosti in motnjam spanja. Lahko tudi motijo vsakodnevno rutino. Ko ni nikogar, ki bi ga povabil na sprehod, pričakoval ob večerji ali vprašal, kako smo, se lahko vsakodnevni ritem postopoma razkrije. Premikanje se zmanjša, obroki postanejo bolj naključni in manj razlogov je, da zapustijo dom. Ko nekdo zboli, je lahko težje: bližnji pogosto opazijo, da je z nami nekaj narobe, nas spodbujajo, da obiščemo zdravnika ali nam pomagajo, da se držimo zdravljenja. Brez takšne podpore je lahko breme bolezni večje. To potrjujejo številne študije. 4 milijone udeležencev.

Ugotovili so, da so ljudje, ki so osamljeni, socialno izolirani ali živijo sami, v povprečju bolj ogroženi zaradi zgodnje smrti v primerjavi s tistimi z močnejšimi socialnimi vezi. To ne pomeni, da osamljenost neposredno povzroča bolezen ali smrt. Veliko dejavnikov vpliva na zdravje in včasih je prav obratno: oseba se lahko zaradi bolezni ali staranja umakne iz družbe in postane bolj osamljena. Kljub temu je povezava dovolj močna, da se socialne povezave ne morejo obravnavati le kot pomembne za čustveno blaginjo. Tako sklepamo, da je povezava z drugimi del zdravstvene oskrbe.