AFLW 11. krog: "Težka odločitev", ker so Dons odpustili začetnega trenerja; Kangas je spet na vrhu

Trener Geelong Cats Mick Stinear je razrešitev svojega začetnega trenerja označil za težko odločitev, čeprav je njegova ekipa v soboto na stadionu GMHBA zagotovila ključno 30-točkovno zmago nad Fremantle Dockers v 11. krogu tekmovanja v ženski avstralski nogometni ligi. Zmaga je bila tudi težak udarec za Fremantleove želje, da bi končali med prvimi osmimi. Tekmo je zaznamovala intenzivna fizičnost, kar je povzročilo več poškodb na obeh straneh. Težak trk v zadnji četrtini je prisilil Rachel Kearns, da je zapustila igrišče.

Fremantlov polkovnik Noa McNaughton je potreboval pomoč dveh trenerjev, preden je zaradi poškodbe gležnja pozno v tekmi zapustil igro. Napadalec Chantal Mason je imel poškodbo obraza med tekmovanjem. Med drugimi igralci, ki so potrebovali zdravniško pomoč, so bili Aoife Healy, Aisling McCarthy in Kiara Bowers, skupaj s igralko Cats Aishling Moloney. Geelong je vstopil v zadnjo četrtino z vodstvom 48 točk. Trener Stinear je rekel ekipi, naj konča delo pri nas. To je zaznamovala četrto domačo zmago Catsa v zaporedni seriji z desetimi zmagami, ki jih je popeljala na drugo mesto na lestvici.

Njihov edini poraz v sezoni je bil v prvem krogu proti Severnemu Melbournu, dvokratni branilci, ki naj bi končali redno sezono na vrhu lestvice. Središče Georgie Prespakis in Nina Morrison sta za Geelong dosegli izjemne nastopove. Za Fremantle, branilec Emma O'Driscoll je poudaril svojo odlično igro z spektakularno izpodbijano znamko v zadnji četrtini. Kljub trudu so Dockers padli z osmega na deseto mesto na lestvici po izgubi. V nedeljo bodo gostili sedmo mesto Sydney Swans v zadnji tekmi 12. krog, finale pa se bodo začeli naslednji vikend.

V drugem krogu 11 je Brisbane Lions dosegel prve zaporedne zmage v sezoni, ko je na RSEA Parku premagal St Kilda z 52 točkami. Zmaga je končala težko obdobje za St Kilda pod začasnim trenerjem Mattom Brewerjem, ki je pred kratkim odstranil Jesseja Tawhiao-Wardlaw in Maya Louvel-Finn iz sestave, ker nista izpolnila standardov ekipe. Tyanna Smith je v polčasu posnela drugi gol za Saintse, s čimer je izgubo zmanjšala na 13 točk in dala St Kildi upanje. V drugi polovici so imeli le dva zadnja gola, Brisbane pa je kontroliral preostanek tekme. Collingwood je v petek z 48 točkami izgubil pred Port Adelaideom.

Izguba je Magpies pustil na drugem zadnjem mestu na lestvici AFLW. Rezultat je bil težak teden za Collingwood, med katerim so dobili novice o vrnitvi kapitana Ruby Schleicher. Zmaga v Geelungu utrjuje njihov položaj na vrhu lestvice pred koncem redne sezone. Fizična narava tekme je povzročila zaskrbljenost zaradi morebitnih dolgoročnih posledic poškodb več ključnih igralcev. Fremantlejev padec po lestvici otežuje njihovo pot do finala in jih prisili, da se zanašajo na zmago proti Sydneyju in ugodne rezultate drugod.

Brisbanejev zagon je spodbudo za njihovo kampanjo, medtem ko se St Kilda sooča s stalnim pritiskom pod začasnim vodstvom. Collingwoodovi se še naprej borijo, saj so blizu dna lestvice. Prihajajoči dvoboji 12. krogov bodo določili končno razvrstitev za finale. Igralci, ki so bili vpleteni v hude trke na stadionu GMHBA, bodo podvrženi nadaljnjim preskusom, da se ugotovi obseg njihovih poškodb. Časovni razpored lige se nadaljuje z zadnjim krogom redne sezone, ki je predviden za prihodnjo nedeljo.