"Zemljo Sonce morda ne bo požrlo", pravijo raziskovalci KU Leuven

Zemljo Sonce morda ne bo pogoltnilo, kaže nova raziskava, ki so jo vodili znanstveniki iz Univerze KU Leuven. Več desetletij so verjeli, da se bo Sonce s staranjem razširalo v rdečo velikansko zvezdo, ki bo zajela notranje planete, vključno z Zemljo.

V približno petih milijardah let bo Sonce doživelo dramatično preobrazbo. Zraslo bo v rdečega velikanja, ki bo približno 200-krat večji od sedanjih velikosti. V tej fazi bo Sonce izgubilo pomemben del svoje mase in izgnalo svoje zunanje plasti v vesolje.

Raziskovalci iz KU Leuven in francoskega raziskovalnega inštituta CEA Paris-Saclay sta predlagala, da bosta dve nasprotni sili vplivali na Zemljino pot med tem časom. Na eni strani bodo plimne sile postopoma vlečile Zemljo bližje širjenju Sonca. Na drugi strani pa bo gravitacijsko privlačenje Sonca oslabila zaradi izgube mase, kar bi lahko potisnilo Zemljo dlje. Po mnenju raziskovalca Mats Esseldeurs iz inštituta za astronomijo na KU Leuven je izid odvisen od občutljivega ravnovesja med temi učinki.

Profesorka Leen Decin iz KU Leuven je poudarila, da so modeli, uporabljeni v študiji, precej bolj napredni od prejšnjih, vendar je napovedovanje natančne količine mase, ki jo bo Sonce izgubilo, še vedno izziv.

Implikacije te raziskave segajo dlje od samo preživetja Zemlje. Dolgo preden Sonce doseže svojo fazo rdečega velikanja, bo Zemlja zaradi naraščajočih temperatur postala nerazpoložljiva za življenje. Profesor Decin je pojasnil, da življenje na Zemlji ne bo preživelo ekstremne vročine dolgo preden začne Sonce širiti. Študija poudarja kompleksno medsebojno delovanje astrofizičnih procesov, ki določajo končno usodo našega planeta.

Kljub negotovosti, ki obdaja usodo Zemlje, raziskave zagotavljajo dragocen vpogled v dinamično naravo evolucije zvezd. Znanstveniki še naprej raziskujejo, kako se zvezde razvijajo in kako njihove spremembe vplivajo na planetarne sisteme.