Zaporna kazen ne bi smela postati smrtna kazen.

Po podatkih pravosodnega inšpektorata za popravne službe (JICS) je bilo v prvi četrtini proračunskega leta 2026/27 zabeleženih 44 nenaravnih smrti v primerjavi s 24 v istem obdobju prejšnjega leta. Te številke poudarjajo zaskrbljujoč trend, ki je sprožil resne pomisleke med zakonodajalci in zagovorniki človekovih pravic.

Odbor za popravne službe je izrazil naraščajoče zaskrbljenost zaradi pogostosti teh smrti in počasnega tempa njihovega reševanja. 59% naravnih smrti je bilo potrjenih v četrtletju. Odbor priznava, da nekateri primeri vključujejo zapletene preiskave, ki zahtevajo obdukcije, forenzično analizo ali kazenske preiskave, vendar trdi, da so dolgotrajne zamude brez ustreznega nadaljnjega spremljanja nesprejemljive. Pomanjkanje pravočasnega reševanja spodkopava zaupanje javnosti in ovira prizadevanja za ugotavljanje sistemskih težav v popravnem sistemu. Za vsako statistiko je zgodba o izgubi in trpljenju.

Na primer, Mpho Mkhumbeni je umrl v popravnem centru Mangaung 12. marca 2025 po preiskavi celice. Med preiskavo so se pojavile obtožbe napada in mučenja, obdukcija pa je pokazala, da je bila njegova smrt nenaravna.

Po obdukciji so ugotovili, da je utrpel več poškodb s topim orožjem, kar je privedlo do suspenzije štirih zaposlenih, medtem ko so se razkrivale preiskave in disciplinski ukrepi. Ti primeri poudarjajo potrebo po preglednosti in odgovornosti pri obravnavi smrti v priporu.

Kljub 32. členu Zakona o popravnih storitvah, ki določa dovoljene stopnje sile, je incident razkril morebitne pomanjkljivosti v protokolu in usposabljanju. Odbor je poudaril tudi upravne pomanjkljivosti, vključno z zamudnimi papirji in nepopolno dokumentacijo.

Oddelek 4 (2) Zakona o popravnih službah določa, da DCS zagotavlja varno pridržanje vseh zapornikov, medtem ko člen 15 vzpostavlja okvir za obravnavanje smrti v priporu. Vendar se zdi, da trenutni pristop ne izpolnjuje teh zahtev. Medtem ko se DCS spopada s temi izzivi, je poudarek še vedno na izboljšanju preiskovalnih postopkov in krepitvi institucionalne odgovornosti.