Ključni vir hrane se je zrušil ob zahodni obali Afrike, ko so kitajske ladje razdelile vrste v ribjo moko

Glavni vir hrane je propadel ob obali zahodne Afrike, ko so kitajske ladje razdelile vrste v ribjo moko, glede na notranjo oceno ribolova, ki jo je pridobil Projekt za poročanje o organiziranem kriminalu in korupciji (OCCRP). Sardinella, majhna in srebrna riba, cenjena zaradi visoko kakovostnih beljakovin, je bila uničena v obalnih vodah Gvineje Bissau, kar je privedlo do ostrega upada ulova in prizadelo lokalne ribiče. Ocena, ki jo je leta 2025 izvedla atlantska podružnica ruskega zveznega raziskovalnega inštituta za ribištvo in oceanografijo (VNIRO), v sodelovanju z znanstveniki iz oceanografskega inštituta Gvineje Bissau, je opazila dramatičen padec populacij sardin.

Medtem ko študija ni navedla natančnih vzrokov za upad, je vladni uradnik kot glavni dejavnik opozoril na hitro širitev lokalne industrije ribje moke. Ta industrija vključuje mletje velikih količin sardel in drugih rib v prah, bogat z hranilnimi snovmi, ki se uporablja za prehrano živine po vsem svetu.

Po izvoznih podatkih, ki so jih preverili novinarji in jih pregledal morski biolog, je delovanje teh ladij neposredno povezano z propadom populacije sardel. Kot odziv na ugotovitve je Gvineja Bissau januarja 2026 uvedla splošno prepoved proizvodnje ribje moke.

Po uvedbi prepovedi so se kitajske tovarniške ladje in flota turških ribiških plovil, ki so jih prej oskrbovale z ribami, preselile na jug v Sierro Leone. Podatki o pomorskem prometu kažejo, da se je to gibanje zgodilo maja in junija 2026, kar je sovpadlo z nenehnimi pritiski na ribje staleže Sierre Leone. Kljub prizadevanjem, da bi kontaktirali lastnike in upravljavce plovil za pripombe, nobeden ni odgovoril na trditve, da so njihovi postopki prispevali k uničenju staleža sardel.

Eden od delničarjev podjetja, ki je lastnik ladje Hua Xin 17 in ki upravlja še drugo tovarno, je izjavil, da je bil prej vključen v posel, vendar je pred kratkim prekinil odnose s svojimi nekdanjimi partnerji in ni želel izreči nadaljnjih pripomb. Na blati obali otoka Bubaque, kjer živi 4.000 prebivalcev, ribiči nadaljujejo svoje vsakodnevne rutine, čeprav se je pokrajina spremenila.

Večina ulova je bila bonga, ribe, ki je podobna sledki in meri približno 25 centimetrov, ko je zrela. Vendar pa se je povprečna velikost ulova znatno zmanjšala v primerjavi s prejšnjimi leti. Tejan Joof, ki nadzira sedemčlansko posadko, je poročal, da je tradicionalna praksa vrnitve iz morja v enem ali dveh dneh s polnim ulovom postala vse težja. Zdaj ribiči pogosto preživijo štiri ali pet dni na morju, včasih brez doseganja želenih rezultatov.