40 let po nesreči na jezeru Nyos v Kamerunu

Štirideset let po katastrofalni nesreči na jezeru Nyos v Kamerunu, spomin na dogodek še naprej oblikuje življenja preživelih in znanstvene skupnosti. V noči 21. avgusta 1986 je jezero Nyos, ki se nahaja v Kamerunskem severozahodnem območju približno 315 kilometrov severozahodno od glavnega mesta Yaounde, sprožilo smrtonosni oblak ogljikovega dioksida, ki je preplavil okoliške doline in vasi.

Isaac Konfor Njilah, kamerunski geolog in vodja laboratorija na oddelku za znanosti o Zemlji na Univerzi v Jaundeju, je opisal, kako se je dogodek razvil brez opozorila. "Pred dogodkom nismo imeli opozorilnih signalov", je dejal.

Ko je bila občutljiva ravnovesje prekinjena, morda zaradi strdka, je plin izbruhnil v hitri verižni reakciji in oblikoval gosen oblak, ki se je spustila v bližnje skupnosti.

Ker je ogljikov dioksid težji od zraka, teče navzdol, prežema domove in kmetije, kjer so spali ljudje in živali, ter jih pusti brez zavesti in na koncu mrtve.

Oba dogodka sta poudarila nevarnosti, ki jih predstavljajo ta jezera, ki sedijo na vrhu vulkanskih polj in se lahko kopičijo nevarne ravni plinov. Po tem so raziskovalci in inženirji delali na zmanjšanju tveganja. V jezeru Nyos so bili nameščeni cevi za razgaziranje, da bi počasi sprostili kopičen ogljikov dioksid iz globin. Ti prizadevanja so od takrat znatno zmanjšala grožnjo. Po mnenju Njilah, jezero ne vsebuje več dovolj raztopljenega ogljikovega dioksida, da bi povzročilo ponovitve take katastrofe.

Tsang Emelda Njah, ki je bila takrat stara pet let, se spominja trenutka nesreče. "Bili smo doma in v hiši je bilo veliko vibracije", je pripovedovala. "Mislili smo, da se bo samo hiša zrušila. Vendar nismo bili prepričani, kaj je bilo. " Kum Samuel, ki je bil star 17 let, se je vrnil v svojo vas in našel prizorišče uničenja. Opisal je, da je videl svoje starše in druge družinske člane, ki so ležali brez življenja, poleg živine in divjih živali, vse žrtve plina.

Leta minevajo in lekcije, pridobljene iz jezera Nyos, še naprej informirajo tako znanstvene raziskave kot tudi ozaveščanje javnosti, kar zagotavlja, da se taka tragedija verjetno ne bo ponovila.