Mnenje: Čas je, da se pandemije obravnavajo kot grožnje nacionalni varnosti

V ozadju brez primere globalnega vpliva pandemije koronavirusa so strokovnjaki primerjali zgodovinske izbruhe, ki so preoblikovali družbe in gospodarstva. Med njimi 15 najbolj smrtonosnih pandemij v zgodovini izstopajo zaradi svojih katastrofalnih posledic in edinstvenih okoliščin, ki so jih na koncu pripeljale do konca. Med njimi so Antoninova kuga, črna smrt, španska gripa in druge, ki so označene z visoko stopnjo umrljivosti in globokimi družbenimi motnjami. Razumevanje, kako so se te pretekle pandemije končale, ponuja vpogled v dejavnike, ki lahko ublažijo prihodnje izbruhe.

Antoninska kuga, ki je v 2. stoletju uničila rimsko cesarstvo, je po ocenah ubila do 5 milijonov ljudi. Čeprav se o njenem točnem vzroku še vedno razpravlja, zgodovinarji verjamejo, da je lahko bila ošpice ali ošpice. Kuga je močno oslabila cesarstvo in prispevala k upadu Rima. Njena končna prenehanje pripisuje naravnemu napredovanju bolezni, z razvijanjem imunosti med preživelimi in postopnim okrevanjem prebivalstva.

Konec črne smrti ni nastal zaradi medicinske intervencije, temveč zaradi demografskih premikov, izguba prebivalstva je zmanjšala število dovzetnih gostiteljev, kar je omogočilo, da bolezen zmanjša. Španska gripa 1918-1919, čeprav ni izvirala iz Španije, je postala znana kot takšna zaradi zgodnjih poročil od tam. Okužila je približno 500 milijonov ljudi po vsem svetu in povzročila približno 17 milijonov smrti. Za razliko od mnogih prejšnjih pandemij, je španska gripa poslabšala prva svetovna vojna, saj so se premiki vojakov olajšali njeno širjenje. Virus je sčasoma izbledel, ko se je vojna končala in prebivalstvo začelo razvijati imunost.

Sodobne pandemije, kot sta HIV/AIDS in SARS, so pustile tudi neizbrisne sledi na globalnih zdravstvenih sistemih. HIV/AIDS, ki se je pojavil v poznem 20. stoletju, je zahteval več kot 35 milijonov življenj po vsem svetu. Medtem ko je antiretrovirusna terapija spremenila bolezen iz smrtne obsodbe v obvladljivo stanje, pomanjkanje cepiva še naprej predstavlja izzive. SARS, ki je izbruhnil leta 2002, je bil omejen s strogimi karantenskimi ukrepi in okrepljenim nadzorom, kar kaže na pomen usklajenih javnih zdravstvenih odzivov.

S več kot 6 milijoni potrjenih smrtnih primerov po vsem svetu je stresla zdravstvene sisteme, prekinila gospodarstva in spremenila vsakodnevno življenje na nepredstavljivem obsegu. Za razliko od nekaterih zgodovinskih pandemij, je bil koronavirus obravnavan s pomočjo znanstvenih napredkov, vključno s hitrim razvojem cepiva in prizadevanji za široko cepljenje.

Izkušnje s koronavirusu so pokazale vrzeli v vodstvu in koordinaciji, zlasti v vladnih agencijah, odgovornih za obvladovanje nalezljivih bolezni. Nacionalni varnostni svet, ki se je tradicionalno osredotočal na vojaška in geopolitična vprašanja, je v začetnih fazah krize pomanjkljeval strokovno znanje o biološki varnosti. Prizadevanja za izboljšanje pripravljenosti na pandemijo so vključevala zakonodajne ukrepe, kot je ustanovitev pisarne Bele hiše za pripravljenost in odziv na pandemijo. Vendar pa so se te pobude soočale z izzivi, vključno z nezadostnim financiranjem in omejenim sodelovanjem obveščevalnih skupnosti, ki so običajno zadolžene za spremljanje globalnih groženj.

Vloga obveščevalnih agencij pri sledenju nastajajočim nalezljivim boleznim je še vedno premalo razvita, kljub možnosti za čezmejno sodelovanje za preprečevanje prihodnjih izbruhov. Ker se svet še naprej spoprijema z nenehnimi učinki koronavirusa, lekcije iz preteklih pandemij poudarjajo potrebo po trdnih, prilagodljivih strategijah.

Končna rešitev trenutne pandemije, tako kot tistih pred njo, bo odvisna od kombinacije znanstvenega napredka, reforme politike in kolektivnega ukrepanja.