Mlade strane pukotina sugeriraju da je Venera tektonski aktivna.

Nedavno objavljena studija sugerira da Venera nastavlja izlagati tektonsku aktivnost, što dovodi u pitanje prethodne pretpostavke o geološkom mirovanju planeta. Istraživači iz Švicarskog saveznog instituta za tehnologiju u Cirihu (ETH Zürich) pronašli su dokaze da su određene rift doline na Veneri, posebno njihove široke, povišene bokove, relativno mlade, što ukazuje na tekuće geološke procese.

Njihove simulacije otkrivaju da se široki grebeni, ili krivine pukotina, razvijaju duž rubova ovih dolina kada su sistemi pukotina još uvijek aktivni ili su prestali kretanje u posljednjih nekoliko milijuna godina. Prema studiji, ove krivine se brzo splaćuju nakon što se tektonska aktivnost smanji, što znači da mlađi sistemi pukotina zadržavaju strmije i šire profile u usporedbi s starijim.

Snimke visoke rezolucije snimile su široke i visoke krivine pukotina koje se poklapaju s obrascima promatranim u njihovim simulacijama. Ove značajke ukazuju na to da su pukotine nastale relativno nedavno, vjerojatno u posljednjih desetaka milijuna godina. Otkriće dovodi u pitanje ranije procjene da su mnoge od ovih pukotinskih dolina bile drevne i neaktivne, čime se pojačava ideja da je Venera i danas geološki aktivna.

Timov model, koji uključuje trodimenzionalne simulacije, predstavlja veliki napredak u odnosu na prethodne dvodimenzionalne pristupe. Računovodstvom složenih interakcija između materijala i sila, model pruža točniji prikaz kako se deformira i razvija kore Venere. Ovi nalazi imaju implikacije izvan planetarne znanosti. Razumijevanje mehanizama tektonske aktivnosti na Veneri moglo bi pomoći u identifikaciji sličnih procesa na drugim stjenovitim egzoplanetama. Istraživači se nadaju da će njihov rad informirati buduće svemirske misije čiji je cilj istraživanje Venere u većim detaljima.

Kako interes za planet raste, i NASA i Europska svemirska agencija (ESA) planiraju ambiciozne misije za istraživanje njegove površine i atmosfere. Jedna takva misija, ESA-ina EnVision, trebala bi biti lansirana početkom 2030-ih. Ona će uključivati instrumente dizajnirane za analizu topografije i sastava Venere, na temelju uvida stečenih iz studija poput ove.

Iako se na Veneru već dugo gleda kao na neprijateljski svijet, nedavna otkrića naglašavaju njenu dinamičnu prirodu i potencijal za tekuće geološke i možda čak biološke procese.