Kada svaka soba resetira sat

Naledi Pandor je preuzela ulogu potpredsjednice Sveučilišta u Cape Townu, poziciju za koju je radila desetljećima. Njeno imenovanje došlo je u razdoblju duboke nestabilnosti unutar institucije. Sveučilište je upravo završilo svoje junijske ispite, koji su se održali u improviziranim šatorima na ragbi terenu pod jakim sigurnosnim mjerama zbog tekućih napetosti. Ove su napetosti proizašle iz godina nemira, uključujući pokret #RhodesMustFall koji je započeo 2015. i trajao četiri godine, izlažući duboko ukorijenjena pitanja unutar južnoafričkog visokog obrazovanja.

Pandorova početna zadaća nije bila uvesti sveobuhvatne reforme ili ambiciozne strategije, nego stabilizirati sveučilište, obnoviti povjerenje među studentima i osobljem i ponovno usredotočiti se na poučavanje i učenje.

To je uvjerenje stavljeno na probu kada je studentska aktivistkinja, koju je ohrabrila da se vrati u akademski život, podnijela istraživački projekt. Javno čestitanje studenta označilo je mali, ali značajan korak prema obnovi akademske zajednice. Međutim, ova gesta brzo je dobila drugačije značenje. Nakon pregleda istraživačkog izvješća, dr. Pandor je primijetila slogan na dnu stranice priznanja koji je opisala kao govor mržnje.

Incident je istaknuo izazove s kojima se suočavaju žene, osobito crne žene, na rukovodećim pozicijama. Dr. Pandor je napomenula da se, iako se vodstvo obično ocjenjuje na temelju opipljivih rezultata kao što su strateško planiranje, upravljanje proračunom i institucionalne performanse, crne žene često podliježu dodatnom nadzoru.

Ova dinamika stvara jedinstven teret, zahtijevajući od vođa da stalno upravljaju kako se oni doživljavaju, a ne da se usredotoče isključivo na utjecaj svog rada. Iskustvo je ostavilo Dr. Pandor s dubljim razumijevanjem emocionalnog utjecaja vodstva. Dok bi se fokus vodstva trebao usredotočiti na supstancu, strategiju, upravljanje, ljude i rezultate, crne vođe često se nalaze u složenijem krajoliku.

Potreba da se stalno dokazuje njihova vrijednost, unatoč opsežnim postignućima, odražava sistemsko pitanje ukorijenjeno u povijesnim pristranostima i ukorijenjenim normama. Dok Dr. Pandor nastavlja svoj mandat, lekcije naučene iz ovog incidenta ostaju relevantne. Oni naglašavaju tekuću borbu za priznanje i poštovanje, ne samo za pojedince, već i za cijele zajednice koje su povijesno marginalizirane. Put naprijed zahtijeva stalni napor, kako od vođa, tako i od institucija koje su spremne suočiti se s temeljnim predrasudama koje oblikuju percepcije vodstva.