Voyager 1, lansiran od strane NASA-e u rujnu 1977. godine, ostaje u funkciji unatoč tome što je putovao više od 25 milijardi kilometara od Zemlje. To ga čini najudaljenijim ljudskim stvorenim objektom od našeg planeta, prelazeći čak i granice našeg Sunčevog sustava. Njegovo putovanje započelo je s misijom istraživanja vanjskih planeta, uključujući Jupiter i Saturn, prije nego što se uputio dalje u svemir.
Svjetlosti, koja putuje brzinom od otprilike 300.000 kilometara u sekundi, treba više od 22 sata da pređe jaz između svemirske letjelice i Zemlje.
Voyager 1 postigao je povijesnu prekretnicu 2012. kada je prešao heliopauzu - granicu gdje se Sunčevi utjecaj završava i počinje međuzvjezdani prostor. Postao je prvi objekt koji je stvorio čovjek koji je ušao u ovaj region, označavajući novu eru u istraživanju svemira. Unatoč svojoj udaljenoj lokaciji, svemirska letjelica nastavlja funkcionirati, a dva od njenih znanstvenih instrumenata i dalje prikupljaju podatke o okolišu. Ovi signali putuju milijarde kilometara prije nego što ih primiju velike antene na Zemlji, gdje ih analiziraju znanstvenici. Iako se snaga signala znatno smanjuje tijekom putovanja, NASA je i dalje sposobna detektirati ga.
Za razliku od drugih satelita na sunčevu energiju koji su bliži Suncu, Voyager 1 se oslanja na radioizotopni termoelektronski generator koji se napaja plutonijem-238.
Iako se ovo smanjenje može činiti minimalnim, bilo je dovoljno za održavanje operacija svemirske letjelice i osiguravanje kontinuiranog prijenosa podataka na 25 milijardi kilometara. Upravljanje smanjenjem napajanja glavna je briga za NASA-u u vezi s budućnošću Voyager 1. Kako bi se produžio život svemirske letjelice, inženjeri su postupno isključivali nebitne sustave. Tokom godina, grijači i određeni znanstveni instrumenti bili su isključeni kako bi se uštedjela energija.
Međutim, kako vrijeme prolazi, dodatni instrumenti će morati biti isključeni sekvencijalno. Oko studenog 2026. godine očekuje se da će Voyager 1 doseći udaljenost od jednog svjetlosnog dana od Zemlje, što znači da bi čak i signal koji putuje brzinom svjetlosti trebao točno 24 sata da stigne do svemirske letjelice.
Unatoč ograničenjima koje nameću udaljenost i ograničenja snage, svemirska letjelica ostaje simbol istraživanja i otkrića, pomerajući granice onoga što je moguće u istraživanju svemira.
★
Neka vijesti ostanu poštene.
ObjectiveNews financiraju čitatelji i bez oglasa je – pristranost vam pokazujemo, ne skrivamo. Podržite neovisno novinarstvo za 5 €/mjesec.
Postani podupiratelj
India
