NASA-in stručnjak poziva na pripremu za opasnost od udarca asteroida

Naučnik NASA-e Humberto Campins pozvao je čovječanstvo da se pripremi za potencijalnu prijetnju udarca asteroida, naglašavajući da se pojedinci ne moraju brinuti osobno, civilizacija mora ozbiljno shvatiti rizik.

Međutim, naglasio je da dugoročno preživljavanje kao vrste ovisi o provedbi strategija planetarne obrane. Koncept planetarne obrane uključuje praćenje objekata blizu Zemlje i razvoj metoda za izmjenu njihovih putanja ako predstavljaju opasnost.

Ove vježbe pomažu u održavanju institucionalnog pamćenja i spremnosti u slučaju stvarne prijetnje. NASA naziva ove napore kolektivno "planetarnom obranom", što je prikazano misijama poput DART-a, koja je 2022. pokazala da je moguće promijeniti orbitu malog asteroida kinetičkim udarcem, što može zvučati kao znanstvena fantastika, ali je znanstveno potvrđeno. U travnju 2029. asteroid Apophis, promjera oko 375 metara, proći će bliže od 32.000 kilometara do Zemljine površine, ispod orbita mnogih komunikacijskih satelita.

Iako ovaj susret ne predstavlja trenutni rizik od odbacivanja, Campins je primijetio da bi Apophis mogao promijeniti svoju orbitu u budućnosti, što bi potencijalno dovelo do sudara s Zemljom. Kako bi bolje razumjeli Apophisa, NASA-ina misija OSIRIS-APEX i svemirska letjelica RAMSES Europske svemirske agencije, koja je još uvijek u izgradnji, proučavat će kako asteroid mijenja oblik i putanju pod Zemljinim gravitacijskim utjecajem.

On je spomenuo NASA-inu prethodnu misiju OSIRIS-REx, koja je otkrila hidrirane silikate, u osnovi glinu, na asteroidu Bennu. Voda izvučena iz takvih materijala mogla bi poslužiti kao vrijedno gorivo za satelite koji kruže oko Zemlje, jer se može podijeliti na vodik i kisik.

Dok se istraživanja nastavljaju, fokus je i dalje na ublažavanju potencijalnih prijetnji i istraživanju mogućnosti koje pružaju asteroidi u blizini Zemlje. Znanstvenici i inženjeri rade na usavršavanju metoda detekcije i razvoju učinkovitijih tehnika zaokretanja, osiguravajući da je čovječanstvo spremno za bilo kakve buduće susrete s nebeskim tijelima koji bi mogli predstavljati rizik.