UK City of Culture 2029: Četiri natjecatelja u kratkom popisu otkrivena

Blackpool, Milton Keynes, Sheffield i Wrexham osigurali su mjesta na konačnoj listi za grad kulture Ujedinjenog Kraljevstva 2029. Odjel za kulturu, medije i sport potvrdio je izbor u srijedu, sužavajući polje s dugog popisa od devet gradova. Ova četvorica natjecatelja će se natjecati za nagradni fond od 10 milijuna funti namijenjen za financiranje jedne godine kulturnih programa. Pobjednik će biti objavljen u svibnju 2027. Ovo je peta iteracija nagrade, koja se rotira među britanskim gradovima svake četiri godine. Prethodni primatelji uključuju Derry-Londonderry, Hull, Coventry i Bradford.

Svaka lokacija na listi dobit će najmanje 125.000 funti od vlade da poboljša svoje ponude. Cilj natječaja je iskoristiti kulturne inicijative kao katalizator za regionalnu transformaciju, poticanje gospodarskog rasta i ponosa zajednice. Završnu listu preporučio je savjetodavni odbor stručnjaka pod vodstvom televizijskog producenta Sir Phila Redmonda. On je primijetio da četiri mjesta predstavljaju različite aspekte kreativne ambicije diljem zemlje. Redmond je izjavio da proces selekcije predstavlja težak izbor, jer svaki grad nudi različitu perspektivu o tome što kultura podrazumijeva. Ministrica kulture Lisa Nandy pohvalila je gradove koji su na listi ponosa zbog svojih lokalnih identiteta.

Opisala je natjecanje kao neprolažen proslavu onoga što velike gradove čini sjajnim. Nandy je istaknula da velika kultura postoji svugdje, ali platforma za prikazivanje unutar nacionalne priče je rijetka. Vlada smatra da je to sredstvo za povećanje ponosa u svakom dijelu zemlje. Prema podacima ministarstva, reflektor je ranije privukao milijune funti dodatnih ulaganja i pomogao regeneraciji u prošlim pobjednicima. Bradford trenutno drži titulu. Prošle je godine grad proveo program koji je obuhvaćao preko 6.500 događaja, od kojih je više od osamdeset posto bilo besplatno.

Ova inicijativa rezultirala je kapitalnim ulaganjima za trideset lokalnih kulturnih organizacija. Osim toga, više od 88.000 stanovnika sudjelovalo je u ključnim projektima tijekom cijele godine. Ministarstvo je navelo ove brojke kao dokaz sposobnosti programa da poveća lokalno sudjelovanje i mogućnosti. Blackpool, koji se nalazi u Engleskoj, poznat je po znamenitostima kao što su Blackpool Tower, Pleasure Beach i Illuminations. Grad je također domaćin velikog plesnog festivala i godišnje ga posjećuje televizijska emisija Strictly Come Dancing. Njegov muzej Showtown naglašava njegovu povijest kao središte šoubiznisa i komedije.

Predsjednica vijeća Blackpoola Lynn Williams izjavila je da je grad zabavljao ljude generacijama. Naglasila je da je Blackpool ponosna zajednica radničke klase usmjerena na okupljanje ljudi i stvaranje zabave. Milton Keynes, također u Engleskoj, izgrađen je tijekom 1960-ih i 1970-ih. Ima mrežasti sustav cesta koji podsjeća na američko urbanističko planiranje i sadrži brojne kružne smjese. U gradu se nalazi Bletchley Park, bivši centar za razbijanje šifra iz Drugog svjetskog rata koji sada djeluje kao muzej. U njemu se također nalazi National Bowl, amfiteatar u kojem su nastupali umjetnici kao što su Oasis, Queen i David Bowie.

Vijećnica Jane Carr, voditeljica gradskog vijeća Milton Keynes, rekla je da se grad približava svojoj šezdesetoj godišnjici. Ona je izrazila uzbuđenje zbog toga što će se radovati ovoj značajnoj godini i budućim godinama. Ponuda opisuje grad kao mjesto izgrađeno na mašti, gdje su inovativnost, raznolikost i kreativnost zajedno. Sheffield, treći engleski kandidat, nastao je kao središte proizvodnje čelika i pribora za jelo. Od tada je stekao priznanje za glazbene skupine kao što su Arctic Monkeys i Pulp. Grad je domaćin godišnjeg festivala dokumentarnog filma i dom je kazališta Crucible, koje se smatra jednim od vodećih mjesta izvan Londona.

Vijećnik Fran Belbin, voditelj gradskog vijeća, izjavio je da je Sheffield izgrađen na kreativnosti, inovaciji i duhu zajednice. Ponuda se usredotočuje na svjetski poznatu kreativnu baštinu grada uz ambiciozne planove za budućnost. Wrexham, jedini velški kandidat, najveći je grad u Sjevernom Walesu. Služio je kao snaga tijekom industrijske revolucije. Nedavno je grad stekao globalnu pozornost nakon što su holivudski glumci Ryan Reynolds i Rob McElhenney kupili povijesni nogometni klub Wrexham AFC. Joanna Knight OBE, predsjednica Wrexham ponude, opisao je trenutak kao poseban. Predložila je da bi postati prvi kulturni grad Ujedinjenog Kraljevstva u Walesu predstavljalo ogromne mogućnosti.

Ponuda predstavlja hrabru ambiciju da Wrexham postane najigrljivije mjesto na svijetu. Od mjesta za podnošenje ponuda traženo je da prikažu kako kulturne inicijative mogu transformirati njihova područja. Morali su objasniti kako će ti napori obogatiti život zajednice potičući rast i ponos. Savjetodavni odbor je procijenio ove prijedloge prije nego što je preporučio posljednja četiri. Uskoro će biti objavljeno u svibnju koji grad će dobiti 10 milijuna funti za kulturnu godinu.