SAD kaže da je ASML-ov vrhunski alat za čipove možda u Kini.

Sjedinjene Američke Države izrazile su zabrinutost da je jedan od najnaprednijih svjetskih alata za proizvodnju poluprovodnika, koji proizvodi nizozemska tvrtka ASML, možda pronašao put u Kinu, potencijalno kršeći stroge mjere kontrole izvoza.

To bi predstavljalo značajno kršenje postojećih ograničenja koja su ASML-u spriječila izvoz EUV sustava u Kinu još od ranih dana Trumpove administracije.

ASML, sa sjedištem u Nizozemskoj, zauzima jedinstvenu poziciju u globalnoj industriji poluprovodnika. Odgovoran je za razvoj i proizvodnju jedinih strojeva sposobnih za EUV litografiju - kritični proces koji se koristi za tisak složenih obrasca spoja potrebnih za najnoviju generaciju poluprovodnika. Ove su strojeve od vitalnog značaja za tvrtke poput TSMC-a, vodeće livenje iza čipova koji se koriste u proizvodima od pametnih telefona do hardvera umjetne inteligencije. Značaj uloge ASML-a naglašava njegov status kao najvrednije europsko javno trgovačko društvo, s tržišnom kapitalizacijom od gotovo 700 milijardi dolara prema nedavnim procjenama.

S obzirom na stratešku važnost kontrole pristupa takvoj tehnologiji, Sjedinjene Države su provele stroge kontrole izvoza s ciljem sprečavanja širenja naprednih tehnologija umjetne inteligencije u zemlje koje se smatraju potencijalnim protivnicima.

Glavni izvršni direktor ASML-a, Christophe Fouquet, govorio je o tim problemima u razgovoru koji je održan mjesecima prije nego što je pitanje postalo javno. Naglasio je da tvrtka vodi detaljne zapise o svakom stroju koji je ikada proizvela.

Osim toga, napomenuo je da su poslovi ASML-a u Kini namjerno strukturirani kako bi se osiguralo da njegova kineska radna snaga nema pristup osjetljivim informacijama povezanima s tehnologijom EUV-a.

Fouquet je također istaknuo praktične razloge zbog kojih je malo vjerojatno da će ASML sudjelovati u neovlaštenom izvozu. Iako tvrtka prodaje starije modele alatki za duboku ultraljubičastu litografiju u Kinu, ove transakcije pažljivo se upravljaju kako bi se održala tehnološka prednost.

Unatoč tim jamstvima ASML-a, američka vlada nastavlja temeljito istražiti stvar. Dužnosnici su pokazali da posjeduju dokaze koji sugeriraju da su određene komponente i transportna oprema povezana s EUV sustavima poslane u Kinu. Međutim, nisu otkrili posebne detalje niti su predstavili ovaj dokaz medijima ili samom ASML-u.