Skandale na izborima koji bi mogli sve promijeniti

Demokratski lideri i skupine za integritet izbora podnijeli su tužbu u utorak protiv predsjednika Donalda Trumpa i Ministarstva pravosuđa, navodeći da su savezni dužnosnici sudjelovali u prijetnjama i zastrašivanju kako bi pritisnuli države da uklone birače iz registracijskih lista. Tužba od 44 stranice podnesena je Okružnom sudu Sjedinjenih Država za Okrug Kolumbije. Tužitelji traže sudski nalog koji će zabraniti federalnim agentima da se mešaju u proces održavanja glasačkih lista pred novembarske izbore.

Tužba karakteriše nedavne komunikacije od službenika Ministarstva pravosuđa kao pokušaj da prisili državne vlasti u čišćenje kvalificiranih građana iz izbornih evidencija. Pravni postupak dolazi usred pojačane provjere postupaka glasanja u ključnim državama na bojišnici. Izborni dužnosnici u nekoliko nadležnosti suočeni su s istragama u vezi s točnostom njihovih glasačkih datoteka. U tužbi se tvrdi da takvo miješanje krši utvrđene norme federalizma i potkopava neovisnost državnih izbornih odbora. Pravni stručnjaci su primijetili da vrijeme podnošenja zahtjeva ukazuje na napore da se uspostavi sudski nadzor prije nego što se pojača ciklus općih izbora.

Odvojeno, pojavila su se pitanja u vezi pouzdanosti nedavnih anketa podataka koji se koriste za mjerenje javnog raspoloženja u predstojećim natjecanjima. Publikacija poznata kao FiftyPlusOne izvijestila je da je primila vjerodostojne informacije da je anketa tvrtke pod imenom Wedgewood Polls izmislila rezultate ankete. Novina je navela da je ranije primila upozorenja o organizaciji, ali da joj je nedostajao konkretan dokaz do prošlog tjedna. Istražitelji su pokrenuli identičnu anketu koristeći Wedgewoodove podatke i identificirali više nepravilnosti.

To uključuje uzorke podataka koji su savršeno usklađeni sa demografskim statistikama za Mississippi, nemoguće identifikacijske kodove korisnika, zakodirane vremenske oznake i zastarjele serijske brojeve. FiftyPlusOne je kontaktirao Wedgewood Polls kako bi potvrdio identitet i metodologiju. Firma je dala imena Jacka Simsa i Andrewa Pratera. Nezavisne provjere su potvrdile da je Sims imao prethodno iskustvo u industriji anketa. Preispitivači su detaljno ispitali metodološku izjavu tvrtke. U to vrijeme, čini se da je dogovor bio u skladu s uobičajenom praksom za nove sudionike na tržištu koji samostalno financiraju početna istraživanja kako bi izgradili vjerodostojnost.

Wedgewood je djelovao pod maskom legitimnog istraživačkog entiteta. Prikupila je sredstva od donatora za ankete financirane mnoštvom i podijelila sirove podatke ankete s FiftyPlusOne-om 15. listopada 2026. Posljednja analiza potvrdila je da su ti podaci bili lažni. 20. listopada, FiftyPlusOne je zatražio komentar od Wedgewooda u vezi s tekućom istragom. Tvrtka nije odgovorila na izravna pitanja. Umjesto toga, objavio je izjavu na društvenim mrežama priznajući izmišljanje podataka. Minuti prije objavljivanja ovog memoranduma, predstavnici su poslali direktne poruke koje sadrže vulgarnost i ime pojedinca koji nije povezan s publikacijom.

Wedgewood je naknadno tvrdio da je cijela operacija bio eksperiment osmišljen kako bi se razotkrile nedostatke u industriji anketa. Grupa je tvrdila da projekt nikada nije imao namjeru utjecati na rezultate izbora ili trajno obmanuti javnost. Opisali su inicijativu kao poziv na buđenje koji je trebao naglasiti nedostatak strogih standarda provjere za prikupljanje i izvješćivanje o podacima iz anketa. Kritičari su to objašnjenje odbacili kao nevjerojatno. Posmatrači su istaknuli da su izmišljene ankete dosljedno favorizirale demokratske kandidate. U Michiganu, anketa je pokazala da kandidat Abdul El Sayed vodi sa šest bodova. U Maineu, druga anketa je postavila Troya Jacksona ispred sa četiri boda.

Ti su brojevi uključeni u nacionalne prosječne ankete. S obzirom na to da Maine obično ima ograničenu anketu, uključivanje jednog lažnog istraživanja značajno je iskrivilo ukupni prosjek. Takvi iskrivljeni podaci mogu stvoriti lažni osjećaj sigurnosti među biračima, što bi potencijalno moglo obeshrabrivati sudjelovanje na izborima. Predrasuda se proširila na republikanske okruženja, gdje su podaci i dalje pokazali uske margine u korist protivnika. Ovaj uzorak je sugerirao namjernu manipulaciju, a ne slučajnu grešku. Glavni mediji su se oslanjali na Wedgewoodove podatke tijekom ljetnih mjeseci. New York Times je navodio tvrtku petnaest puta između lipnja i listopada.

Decision Desk je u istom razdoblju 17 puta uputio na podatke. Obje organizacije trenutno prebrojavaju svoje ankete kako bi isključili pokvarene rezultate. Incident je izazvao veću zabrinutost zbog procesa provjere koje koriste urednice i agregatori prilikom prikupljanja izbornih podataka. U međuvremenu, političke aktivnosti su se nastavile širom zemlje. Predsjednik Trump održao je skup u Južnoj Karolini s trinaest dana do izbora. Osoblje kampanje je naglasilo ekonomska pitanja koja utječu na ruralne glasače i istaknula je konkurentnu dinamiku na Floridi.

Međunarodni događaji također su privukli pozornost, uključujući diplomatske napetosti koje uključuju Iran i unutarnje nemire u Francuskoj. Osim toga, ruske su vlasti oslobodile zatvorenog američkog učitelja po imenu Stephen Hubbard. Ovi događaji su se odvijali uz pravne i statističke kontroverze oko predstojećih izbora. Konvergencija parnica, pitanja integriteta podataka i aktivne kampanje stvara složeno okruženje za posljednji dio izbornog ciklusa. Zainteresirane strane nastavljaju pratiti i sudski postupak i objavljivanje provjerenih podataka o glasanju kako bi procijenile istinski krajolik izbora glasača.