Finci su ljuti nakon što je Google ilegalno izrezao 250.000 stabala za data centar

Tehnološki divovi ubrzavaju izgradnju data centara za umjetnu inteligenciju u Indiji i Finskoj, što je izazvalo oštre kritike lokalnih stanovnika i ekoloških grupa zbog iscrpljivanja resursa i kršenja postupaka. U Visakhapatnamu u Indiji, Google je započeo izgradnju postrojenja od 1 gigavat, prvog u zemlji, dok se u sjevernoj Finskoj tvrtka suočila s nalogom da zaustavi rad na dva mjesta nakon nezakonite krčenja šuma. Ti razvojni događaji naglašavaju rastuću napetost između globalne potražnje za infrastrukturom umjetne inteligencije i kapaciteta lokalnih ekosustava i općinskih usluga za apsorpciju takvih masivnih industrijskih projekata.

U Visakhapatnamu, obalnom gradu u indijskoj državi Andhra Pradesh, Google razvija projekat vrijedan 15 milijardi dolara koji ima za cilj uspostaviti međunarodnu podmorsku kablovsku mrežu i punu AI centar. Lokalni dužnosnici i zainteresirani dionici u tvrtkama ovu inicijativu vide kao ključni prijelaz s tradicionalnog gradskog gospodarstva baziranoga na lukama i čelikom na model digitalnog rasta. Međutim, stanovnici u naseljima poput Arilove izvještavaju o ozbiljnom nedostatku vode. Podaci vladinog praćenja pokazuju da su razine podzemne vode u nekoliko urbanih područja naglo pale, a Arilowa je zabilježila pad od oko 115 stopa od prethodnog ljeta.

Službenici pripisuju to brzom iscrpljivanju razvojnom i ekstrakcijskom brzinama koje su veće od prirodnog punjenja. Palli Murli, računovođa iz Arilove, izrazio je frustraciju zbog nedostatka osnovne infrastrukture, navodeći da zajednica treba rješenja za vodu, a ne objekte koji troše preostale resurse. Kritičari tvrde da se projekt odvijao s nedovoljnom transparentnošću. S. Krishna, državni generalni tajnik Foruma za ljudska prava u Andhra Pradeshu, naveo je nejasnost procesa, napominjući da vlada nije objavila sveobuhvatne javne informacije o razvoju. Državni dužnosnici bili su ili nedostupni ili su odbili komentirati kada su kontaktirani.

Pitanja nabave zemljišta dodatno su potaknula nezadovoljstvo. Više od 300 hektara zemljišta je kupljeno, što utječe na stotine obitelji, od kojih mnoge nemaju formalne naslove za zemljište i stoga možda ne mogu dobiti naknadu. T. Aruna, stanovnik sela Tarluvada, ukazao je na obronke brda gdje svaki dan rade ekskavatori, koji zamjenjuju područja koja su se prije koristila za sakupljanje drva za paljenje i žetvu indijskih oraha. Izjavila je da se zajednica osjeća prevareno gubitkom svoje zemlje. Poljoprivrednik Venkata Surya Narayana podsjetio je da su vladini geodeti stigli početkom 2025. pod izgovorom ažuriranja zemljišnih zapisa. Do kolovoza su dužnosnici obavijestili stanovnike da je zemlja kupljena.

Narayana je primijetio da u početku nije razumio što je data centar i da su protesti bili ispunjeni prijetnjama zatvorom. U veljači su im sigurnosni čuvari blokirali put kad su se pokušavali pastiti stoku na zemlji svojih predaka. U međuvremenu, izvršni direktor Googlea Sundar Pichai obratio se svjetskim vođama na AI samitu u Delhiju u veljači. Opisao je Visakhapatnam kao miran obalni grad pun potencijala tijekom svojih studenata i najavio da Google tamo uspostavlja veliko središte AI. Slične su se kontroverze pojavile i u Finskoj, gdje Google provodi infrastrukturni projekat umjetne inteligencije vrijedan 17 milijardi dolara, koji uključuje 145 planiranih data centara.

U sjevernom gradu Muhosu, procjenjuje se da je uklonjeno oko 250.000 stabala s 815 hektara šume. Na drugom mjestu, u selu Otanmaki, srušeno je dodatnih 150.000 stabala. Mari Annala, ekološkinja iz Finske udruge za očuvanje prirode, opisala je posljedice kao ogromno prostranstvo blata i krhotina, s smeđom odvodom vode koja se ulijeva u potok koji se ulijeva u rijeku Oulujoki. Finski licenciranje i nadzorni organ naložio Google privremeno zaustaviti rad na Muhos i Otanmaki ranije ovog mjeseca. Naredba je uslijedila nakon što tvrtka nije završila potrebne procjene utjecaja na okoliš prije čišćenja zemljišta.

Antti Jarvinen, Googleov upravitelj za Finsku, ispričao se zbog odobrenja, ali je ustvrdio da je tvrtka djelovala na temelju najboljeg razumijevanja zakonodavstva u to vrijeme. Incident je pokrenuo nacionalnu raspravu u Finskoj o ulozi data centara u budućnosti zemlje. Premijer Petteri Orpo u početku je podržao ulaganje, nazvavši ga glavnim prioritetom i tvrdeći da vrijednost ekonomije podataka prevazilazi izravne financijske dobitke. Međutim, otkriće o ilegalnom uklanjanju drveća izazvalo je široko rasprostranjeno uzdisanje. Više od 93.000 ljudi potpisalo je peticiju zahtijevajući strože propise i naknade za nadoknadu lokalnim zajednicama za štetu okoliša.

Donald Trump također je kritizirao projekt, pozivajući tvrtku da preispita svoju lokaciju u korist Sjedinjenih Država. Kontroverza je pokrenula pitanja o tome zašto finski obnovljivi izvori energije napajaju međunarodne korporacije. S izborima zakazanim za travnju, očekuje se da će se pokretanje podatkovnih centara pretvoriti u središnje političko pitanje. Ekolozi su primjetili da se drveće ne može prodati postrojenjima za preradu jer je bilo ilegalno posjeknuto. Situacija u Finskoj odražava zabrinutost u Indiji, gdje stanovnici strahuju da brza tehnološka ekspanzija nadmašuje sposobnost lokalnih vlasti da upravljaju osnovnim resursima kao što su prava na vodu i zemlju.