Rekordna otkrića: 8 milijardi godina stari kosmički laser je došao na Zemlju

Otkriće je napravljeno u radio astronomiji, kada su znanstvenici detektirali kozmički laser koji je putovao osam milijardi svjetlosnih godina da bi stigao do Zemlje.

Ovaj signal potječe iz vremena kada je svemir bio mlad i dinamičan, a trebalo je osam milijardi godina da pređe ogromno prostranstvo svemira prije nego što je dosegnuo Zemljine detektore.

Detektirani signal klasificiran je kao megamaser, koji je u osnovi prirodni laser koji emitira radio valove, a ne vidljivo svjetlo. Takvi signali nastaju u iznimno gustim molekularnim oblacima gdje molekuli hidroksilnih radikala apsorbiraju infracrveno zračenje od obližnjih zvijezda i naknadno ga emitiraju u obliku visoko fokusiranog i intenzivnog radio zraka. Detekcija ovog signala zahtijevala je rijetku kozmičku slučajnost. Između izvora signala i Zemlje nalazi se masivna galaksija nevidljiva u radio spektru, koja djeluje kao gravitacijska sočiva. Ovaj fenomen savije i fokusira radio valove, usmjerava ih prema Zemlji.

Teška kompresija plina tijekom njihovog sudara pokrenula je eksploziju novog formiranja zvijezda i zagrijavanje okolne međuzvjezdane prašine, stvarajući idealne uvjete za pojavu megamasera.

Primijećena svjetlost emisije premašuje snagu od 300.000 Sunca, iako stručnjaci naglašavaju da je to očita veličina zbog efekta sočiva.