Državni službenik priznaje da je 'napravio greške' žonglirajući sa pet vladinih poslova

55-godišnji državni službenik optužen je za prevaru javne blagajne od gotovo 284.000 funti istovremeno držeći pet stalnih vladinih pozicija dok nije otkrio svoja druga zaposlenja. Kashim Chowdhury, iz istočnog Londona, suočava se s devet optužbi za prevaru na sudu Southwark Crown, poriče i nepoštene namjere i cilj da se nepoštena dobit. Tužitelji tvrde da je iskoristio prelazak na rad na daljinu nakon pandemije kako bi održao preklapanje ugovora s različitim odjeljenjima, uključujući Ministarstvo unutarnjih poslova, Odjel za okoliš, hranu i ruralne poslove te Odjel za zdravstvo i socijalnu skrb.

Na vrhuncu navodne sheme u proljeće 2023., Chowdhury je bio ugovoren da radi 183 sata tjedno, što je ukupno više od raspoloživih sati u razdoblju od sedam dana. Unatoč ovom nemogućem rasporedu, za svaku ulogu primao je plaću na puno radno vrijeme, a zapisi pokazuju da je zaradio 11.000 funti u jednom mjesecu tijekom 2023. godine. Suđenje je uključivalo svjedočenja više linijskih menadžera koji su opisivali Chowdhuryjevu nesposobnost da obavlja temeljne dužnosti. Abigail Mounde, njegova nadređena u Odjelu za poslovanje i trgovinu od prosinca 2022. do svibnja 2023., karakterizirala je njegov rad kao vrlo loš.

Ona je izjavila da nije radio na očekivanoj razini i nije uspio organizirati osnovne sastanke sa kolegama nakon što se pridružio odjelu. Mounde je primijetio da je rijetko postavljao pitanja i da mu je nedostajala inicijativa tipična za iskusne projektne menadžere. Zbog toga ga je uputila na ljudske resurse zbog zabrinutosti da neće proći probni period. Tijekom tog razdoblja, obaviještena je da je Chowdhury patio od teške depresije povezane s dijagnozom raka njegove majke. Slični izvještaji su se pojavili i iz drugih agencija.

Arvind Thandi, vođa tima u Agenciji za prehrambene standarde, primijetio je da se Chowdhury pojavio nezainteresiran i često buljio u prostor tijekom virtualnih interakcija. Ona je pripisala njegov nedostatak fokusa na njegove tvrdnje o brizi za ozbiljno bolesnu majku, iako je također primijetila uporne probleme s internetom. U UK Health Security Agency, linijski menadžer Carol Hedland je izvijestila da je Chowdhuryjevo ponašanje, stav i produktivnost bili iznimno niski. Jednom prilikom, sjeća se da je primila poziv u vezi s njegovim lošim radom, tijekom kojeg joj je prekinuo vezu, tvrdeći da ga je maltretirala.

Drugi menadžer, Aleesha Adams, opisao je video poziv u svibnju 2023. koji je trebao podržati njegov povratak na posao nakon odsustva. Izjavila je iznenađenje kad ga je vidjela kako nosi bijelu šminku, za koju je vjerovala da je pokušaj prikrivanja njegovog izgleda. Kako je poziv napredovao, šminka je nestala, otkrivajući tamniju kožu ispod. Tužiteljica Lucy Organ opisala je ovaj incident kao dokaz koliko je optuženi otišao u obmanjivanju. Chowdhury je svjedočio u njegovu obranu, priznajući da je napravio greške vođene ogromnim stresom i strahom da će izgubiti svoj život.

Odbacio je tvrdnje o lošem uspjehu, navodeći da osporava sve kritike u vezi s propuštenim rokovima ili niskim proizvodnjom. Objasnio je da su mu te poslove poslužile kao sponzor u teškom razdoblju u kojem se pogoršavalo zdravlje njegove majke. Tvrdio je da su uloge osigurale potrebnu vezu s vanjskim svijetom i djelovale kao odvlačenje pažnje od njegovih osobnih borbi. Chowdhury je otkrio dijagnozu post-traumatskog stresnog poremećaja 2015. godine, za koji je rekao da je ponovno izazvan 2021. godine.

Tvrdio je da je nekoliko menadžera u Odjelu za okoliš, hranu i ruralne poslove, londonskom okrugu Tower Hamlets, East London NHS Trust i Odjelu za zdravstvo i socijalnu skrb znali za njegovo istovremeno zaposlenje. Tužiteljstvo tvrdi da je Chowdhury održavao tajnost putem aranžmana rada na daljinu i strateškog korištenja medicinske dokumentacije. Tvrde da se predstavio kao jedini njegovatelj svoje starije majke kako bi opravdao daljinski pristup. Nadalje, tužitelji su istaknuli nedosljednosti u njegovoj upotrebi bolničkih bilješki.

Dok je predočio potvrde navodeći mješovitu anksioznost i depresivni poremećaj nekim poslodavcima, zadržao je takvu dokumentaciju od drugih. Prema tužitelju, to selektivno otkrivanje dokazuje neiskrenost tog dogovora. Financijski utjecaj prijevare je značajan, s Chowdhury je akumulirao zarade od osam različitih poslodavaca u razdoblju od tri godine. Samo njegova uloga u Defri mu je donela plaću od 52.000 funti. Svjedoci su također govorili o širim implikacijama takvog ponašanja. Na pitanje koje će mjere poduzeti ako otkrije da zaposlenik ima drugi punovremeni posao, Thandi je rekla da će zatražiti savjet iz ljudskih resursa.

Naglasila je da, koliko joj je poznato, nitko drugi u državnoj službi nije istodobno radio na drugom punovremenom poslu. Porota nastavlja saslušati dokaze kako slučaj napreduje, fokusirajući se na neslaganje između velikog broja ugovorenih sati i stvarne produktivnosti koju je isporučio optuženi. Pravni postupak je usredotočen na to jesu li Chowdhuryjeve radnje predstavljale krivičnu prevaru ili samo administrativne greške koje su rezultat osobne krize.