P.M. Bhargava: Indijski čovjek koji je vidio sutra u ćeliji

Pushpa M. Bhargava, poznat među kolegama kao PMB, proveo je veliki dio svoje karijere u oblikovanju krajolika moderne biologije u Indiji. Rođen u Utar Pradešu, Bhargava je primio rano obrazovanje kroz homeschooling zbog svog naprednog intelekta, što su škole smatrale neprikladnim za njegovu dob. Dobio je doktorat iz kemije na Sveučilištu u Lucknowu prije nego što je donio ključnu odluku da prebaci polja, prelazeći u biologiju, vođen vjerovanjem da je budućnost u razumijevanju života na staničnoj razini.

Ovaj dokument je na kraju postao nacrt Centra za staničnu i molekularnu biologiju (CCMB), ustanove koja je od tada postala kamen temeljac bioloških istraživanja u Indiji. Unatoč ponovljenim odbijanjima od strane odbora u kojima su dominirali tradicionalni kemičari i biolozi, Bhargava je ustrajao. Organizirao je međunarodni seminar u Regionalnoj istraživačkoj laboratoriji kako bi istaknuo značaj molekularne biologije i nastavio podnositi svoj prijedlog, uključujući revidiranu verziju 1964. godine.

Iako mu je Univerzitet u Lucknowu ponudio mjesto, Bhargava je osjetio da su mogućnosti tamo ograničene. U početku je predavao na Mahabub Collegeu, a kasnije se pridružio Odjelu kemije na Sveučilištu Osmania.

Bhargava je, prepoznajući strateški značaj biotehnologije, upozorio dr. Nayudammamu, novoimenovanog generalnog direktora Vijeća za znanstveno i industrijsko istraživanje (CSIR), da Indija rizikuje zaostati ako ne uspije ulagati u to područje. To je potaknulo stvaranje odbora, a 1. travnja 1977. godine, temelj CCMB-a je službeno postavljen, koji je nastao iz Odjela za biokemiju.

Bhargava je vjerovao da laboratorij nije definiran svojom fizičkom strukturom, nego ljudima i idejama unutar njega. Naglasio je važnost promatranja i neovisnog razmišljanja, često izazivajući svoje regrute da dovedu u pitanje čak i njegove tvrdnje. Među onima kojima je mentorirao bio je Lalji Singh, čiji su radovi na određivanju spola u organizmima, uključujući mehanizme ovisne o temperaturi kod krokodila, značajno pridonijeli polju.