Otkrivena su dva planeta, veća od Jupitera, s gustoćom poput šećerne vate

Astronomi su nedavno otkrili dva nova planeta, svaka veća od Jupitera, s ukusom sličnim šećernom vatri izraz izrazito rijetko stanje u galaksiji. Otkriće, objavljeno u *Monthly Notices of the Royal Astronomical Society*, predstavlja značajan napredak u razumijevanju strukture i sastava egzoplaneta, posebno onih koji su znatno manji od Jupitera, ali imaju vrlo nizak ukus. Oba planeta, nazvana "super-pufovi", kruže oko zvijezda u zvijezdanoj oblasti Volans, koja se zove lete riba zbog svoje specifične lokacije u južnoj nebu. Zvijezda je udaljena oko 1110 svjetlosnih godina, što je ekstremno daleko, što modernim teleskopima omogućava održivu analizu.

Ova dva planeta su trenutno najveća poznata egzoplaneta s tako niskom gustoćom. Njihova je masa i volumen tako povezani da ih čine najlakšim poznatim planetama svoje veličine. Ukus jedne od njih može se usporediti s grudvicom pjene za brijanje, što pokazuje koliko su laki u usporedbi s drugim planetama. Jupiter, na primjer, ima oko 35 puta veći ukus nego ova dva planeta. To znači da se njihovi sastavi sastoje uglavnom od vode i energije, ali s velikim dijelom plina, što ih čini vrlo lošim kandidatima za život na Zemlji, jer nemaju čvrstu strukturu.

Otkriće je postignuto pomoću NASA-inog satelita TESS, koji se fokusira na praćenje promjena svjetlosti zvijezda kako bi se identificirali planeti koji prolaze ispred njih. Ova metoda omogućila je precizno utvrđivanje parametara dvaju novih planeta. Uz to, astronomi su predložili da se daljnja istraživanja mogu provesti pomoću NASA-inog svemirskog teleskopa James Webb, koji može analizirati atmosferske komponente planeta. To će doprinijeti boljem razumijevanju njihovog kemijskog sastava i eventualnim mogućim biološkim uvjetima.

Super-pufovi su vrlo rijedak fenomen, s manje od 40 potvrđenih slučajeva među gotovo 6300 poznatih egzoplaneta. Prvobitno, planeti se formiraju u diskovima bogatog plina oko novorođenih zvijezda, a kasnije odbacuju veliki dio svog materijala, što rezultira njihovim bliskim masama i visokom gustoćem. Ova teorija sugerira da su super-pufovi jedinstveni u svojoj evoluciji, što ih čini zanimljivim ciljem za daljnje istraživanje.

Reakcije među znanstvenicima su pozitivne, naglašavajući važnost otkrića za razumijevanje formiranja i razvoja planeta u galaksiji. Istraživači su uzbuđeni o tome kako će se istraživanje dalje razvijati, ali sve ukazuje na potrebu za dodatnim promatranjima i analizama. Očekuje se da će NASA i druge međunarodne institucije nastaviti rad na ovom projektu, uz moguću potporu Europske svemirske agencije. Otkriće dva super-pufova može promijeniti nekoliko aspekata astronomije, posebno u proučavanju egzoplaneta i njihovih karakteristika.