Astronomi su otkrili neviđeni pogled na posljednje trenutke umiruće zvijezde, pružajući rijedak uvid u to kako svemir reciklira svoje sirovine. Koristeći napredne tehnike snimanja, istraživači su identificirali mrežu lukovitih struktura u maglici Helix, otkrivajući kako se fragmenti odavno mrtve zvijezde raspadaju i raspršuju u međuzvjezdani prostor. Ovo otkriće, detaljno objavljeno u studiji objavljenoj u časopisu Nature, pruža kritične tragove o procesima koji upravljaju raspodjelom materije u galaksijama. Otkriće je napravio tim na čelu s astronomom iz Yalea Pieterom van Dokkumom dok je koristio novo razvijeni MOTHRA teleskop za snimanje slika maglice Helix.
Smještena je oko 650 svjetlosnih godina od Zemlje i jedna je od najbližih i najistraženijih planetarnih maglina. Istraživači su prvobitno namjeravali koristiti maglicu kao ciljnu kalibraciju za svoj instrument, koji kombinuje slike stotina telefoto sočiva kako bi proučavali difuzni ionizirani plin između zvijezda. Umjesto toga, otkrili su do sada nepoznat fenomen, zamršenu mrežu udarca koji se formiraju kao ostatke vanjskih slojeva zvijezde u interakciji s okolnim međuzvjezdanim medijem.
Ove strukture su vidljive na slici MOTHRA Hα maglice Helix, posebno na istočnoj strani maglice, gdje su istraživači identificirali najmanje 22 različita luka. Neke od ovih osobina bile su uočene u prethodnim promatranjima, ali njihova prava priroda i opseg ostali su nejasni do sada. Novi podaci otkrivaju da su ovi lukovi dio šire obrasca, što sugerira kontinuirani proces fragmentacije i disperzije zvezdanih materija.
Ovdje su istraživači pronašli niz udarnih udaraca koji se značajno razlikuju po veličini i jasnoći ovisno o njihovoj blizini središnjoj zvijezdi. Bliže jezgri, udarci su veliki, tanki i oštro definirani, dok dalje, oni postaju manji, difuzniji i sve više fragmentirani.
"Vidimo materijal koji se prolijeva blizu kraja života zvijezde koji se raspada i vraća u galaksiju", objasnio je. "Dodao je da će i Sunce proći kroz sličnu transformaciju u milijardama godina, a njegov materijal će ući u isti ciklus stvaranja i uništenja. MOTHRA teleskop, koji se trenutno gradi u Opservatoriji El Sauce u Čileu, predstavlja značajan skok naprijed u mogućnostima promatranja. Dizajniran da kombinuje slike iz 1.140 telefoto sočiva, sustav će pružiti jedinstvenu rezoluciju za proučavanje difuznog plina i udaljenih nebeskih objekata.
Trenutni podaci, prikupljeni tijekom kratkog razdoblja izlaganja, već pokazuju potencijal instrumenta za otkrivanje skrivenih struktura u svemiru. Buduća promatranja s potpuno operativnim MOTHRA-om mogla bi dati još detaljnije uvide u mehanizme koji pokreću evoluciju galaksije. Kako se istraživanje nastavlja, znanstvenici se nadaju da će usavršavati svoje modele o tome kako zvjezdani ostaci utječu na međuzvjezdani medij i doprinose stvaranju novih zvijezda i planeta.
Svakim novim opažanjem, naše razumijevanje ciklusa rođenja, smrti i ponovnog rođenja svemira postaje sve dublje.
★
Neka vijesti ostanu poštene.
ObjectiveNews financiraju čitatelji i bez oglasa je – pristranost vam pokazujemo, ne skrivamo. Podržite neovisno novinarstvo za 4 €/mjesec.
Postani podupiratelj
United Kingdom
