MRI je standard za dijagnozu raka prostate u većini zapadnih zemalja.

Rak prostate je najčešće dijagnosticiran rak u Sjedinjenim Državama, s više od 333.000 novih slučajeva zabilježenih godišnje. Unatoč svojoj prevalenciji, to je i najmanje smrtonosni oblik raka, s samo oko 4% slučajeva koji rezultiraju smrću.

Trenutni dijagnostički postupak obično počinje s testom krvi kojim se mjeri razina prostate specifičnog antigena (PSA). Ako rezultati ukazuju na povišen PSA, provodi se sustavna biopsija kako bi se identificiralo tumorsko tkivo. Iako je ova metoda učinkovita u rano otkrivanje raka, dovodi do značajnog problema prekomjerne dijagnoze. Do 70% novo dijagnosticiranih slučajeva klasificirano je kao niska razina, što znači da rijetko napreduje do stadija opasnog za život. Ipak, značajan dio, do 50% ili više, ovih muškaraca podvrgava se liječenju, prema podacima iz Registra kvalitete američkog urološkog udruženja.

Neki zdravstveni radnici čak tretiraju gotovo sve pacijente s rakom niskog stupnja, što dovodi do zabrinutosti zbog nužnosti takvih intervencija. Stručnjaci u ovoj oblasti tvrde da ove lezije niskog stupnja uopće ne bi trebale biti označene kao rak. Scott Eggener, profesor urologije na Sveučilištu Kalifornije u Los Angelesu, sugerira da široko rasprostranjena klasifikacija takvih stanja kao rak doprinosi visokim stopama prekomjerne dijagnoze. On i drugi stručnjaci vjeruju da se pojam "rak" pogrešno primjenjuje u tim slučajevima, što dovodi do nepotrebnih medicinskih postupaka i psihološke nevolje.

U drugim dijelovima svijeta, uključujući Europu, Kanadu, Australiju i Ujedinjeno Kraljevstvo, pristup dijagnozi raka prostate je znatno drugačiji. Tokom proteklih 15 godina, skeniranje magnetnom rezonancom (MRI) postalo je omiljeni početni korak nakon povišenog rezultata PSA-a, pomažući u određivanju je li neophodna biopsija. Između 30% i 50% pacijenata može izbjeći biopsiju putem MRI-a, čime se smanjuje vjerojatnost otkrivanja klinički nevažnog raka i smanjuje rizici povezani s biopsijama.

Ostali slučajevi su se direktno nastavili na sustavne biopsije, unatoč dokazima iz studija kao što je ispitivanje PRECISION iz 2018. godine koje pokazuje da MRI dovodi do boljih ishoda identificiranjem više karcinoma uz smanjenje učestalosti klinički nevažnih dijagnoza.

Napominje da najbogatija nacija na svijetu uskraćuje svojim muškarcima pristup dijagnostičkom alatu koji je široko prihvaćen drugdje i podržan čvrstim znanstvenim dokazima.