Mama ili ne, briga za bebe mijenja mozak

Bianca Jones Marlin, istraživačica na Sveučilištu Columbia, otkrila je da skrb za dojenčad, bez obzira na biološku vezu, mijenja mozak na duboke načine. Njen rad istražuje kako skrb utječe na neuronske strukture i kako bi te promjene mogle biti naslijeđene kroz generacije.

Ovaj hormon odgovoran je za pokretanje zaštitnih i negujućih instinkata. Međutim, Marlin i njezin tim otkrili su da izloženost signalima nevolje dojenčadi, kao što je plakanje šteneta, može aktivirati putove oksitocina kod miševa koji nisu majke, što ih potiče da pokažu ponašanje brige.

Međutim, kada su ove djevice izložene parovima majke i mladića, počele su pokazivati slično ponašanje brige. Induciranjem proizvodnje oksitocina u ovim djevičnim miševima, istraživači su mogli oponašati fiziološke reakcije bioloških majki. Koristeći napredne tehnike neuroobrazovanja, Marlin je ispitao cijelu strukturu mozga različitih skupina miševa.

Rezultati su pokazali da su mozgovi iskusnih djevica pokazali obrasce neuronske aktivnosti koji su vrlo slični onima bioloških majki. To ukazuje na to da iskustva brige, a ne samo genetski čimbenici, igraju ključnu ulogu u oblikovanju odgovora mozga na signale novorođenčadi.

Međutim, ta je preferencija bila odsutna kod majki koje su odvojene od svojih mladića odmah nakon rođenja, što ukazuje na to da je izravna interakcija s novorođenčadi neophodna za razvoj takvog mirisnog prepoznavanja.

Ovi nalazi imaju šire implikacije za razumijevanje ljudskog brige. Oni sugeriraju da kapacitet za njegovanje nije ograničen na biološke roditelje i da mozak prolazi kroz strukturne i funkcionalne promjene kao odgovor na zahtjeve brige. Takvi uvidi mogli bi informirati pristupe obrazovanju u ranom djetinjstvu, liječenju mentalnog zdravlja, pa čak i politike vezane za dobrobit djece.

Njezin krajnji cilj je otkriti biološke mehanizme koji su u osnovi brige i kako se ti procesi mogu iskoristiti za potporu obiteljima i zajednicama.