Mama se nadala da će beba moći vidjeti gluvog brata, a onda je primijetila oko.

Emily Varnum, majka iz Queensland-a, u Australiji, doživjela je duboko putovanje nade i neočekivane izazove kada je rodila svog drugog sina, Raionu.

Valentino, koji je rođen dvije godine ranije, dijagnosticiran je kao duboko gluh zbog nedostatka slušnih živaca, što ga je učinilo neprihvatljivim za koklearne implantate. Unatoč razmatranju slušnih aparata, Valentino je na kraju odlučio ih ne koristiti. Njegovi roditelji prihvatili su znakovni jezik kako bi podržali njegov razvoj komunikacije. Kad je Varnum otkrio da očekuje drugo dijete, u početku je izbjegavala genetsko testiranje, vjerujući da Raiona možda ne bi naslijedila isto stanje koje je utjecalo na Valentina.

Kao što je Varnum podsjetio, primjetila je nešto neobično u njegovom lijevom oku ubrzo nakon poroda. U početku je pretpostavila da je to blokiran suzni kanal sličan onome što je Valentino doživio, ali je to problem pretrpjela usred kaosa porođaja. Tek kad su medicinski stručnjaci procijenili Raionu, ozbiljnost situacije postala je očita.

Nakon daljnjeg istraživanja, otkrila je da je Raiona vjerojatno naslijedio genetsko stanje od svog oca, povezano s mikroftalmijom - rijetkim kongenitalnim poremećajem oka u kojem su jedno ili oba oka abnormalno mala i možda se ne razviju u potpunosti.

Unatoč početnom šoku, Varnum i njezin suprug prilagodili su se jedinstvenim izazovima odgajanja gluvog i djelomično vidljivog djeteta.

Iako je putovanje bilo izazovno, Varnum ostaje posvećena tome da se njena djeca osjećaju cjelovita i neopterećena društvenim očekivanjima. Ona vjeruje da ni jedno dijete ne bi trebalo osjećati se neadekvatnim zbog svojih okolnosti. Umjesto toga, oni se vide kao potpuni i savršeni po svom pravu, svatko donosi jedinstvene snage i perspektive u svoj život. Kako Raiona raste, fokus se prebacuje u pružanje potrebnih alata i sustava potpore za samopouzdano kretanje svijetom. Varnum se nada da će njeno iskustvo odjeknuti kod drugih koji se suočavaju s sličnim situacijama, nudeći ohrabrenje i uvid u prihvaćanje životne nepredvidljivosti.

Kroz ljubav, obrazovanje i podršku zajednice, ona ima za cilj stvoriti okruženje u kojem obje njezine djece mogu cvjetati, neometane ograničenjima i osnažene svojim identitetom.