Meir Charash: biciklista, otac i zagovornik koji nastavlja voziti

Meir Charash svakog jutra vozi svoj planinski bicikl kroz jerusalimska brda, slijedeći poznate rute koje su postale produžetak njegovog životnog putovanja. Neki dana se penje na Haas Promenadu, gdje se grad razvija ispod njega u slojevima blijedo apnenca i jutarnjeg svjetla, njegova se povijest proteže tisućljećima unazad. Drugi put se upućuje prema Ein Lavanu, gdje se bucanje gradskog života miče u zbor ptičjeg pjevanja. Gotovo pola stoljeća, Charash ne mjeri svoj život po tome koliko je glatka staza, već po svojoj nepokolebljivoj posvećenosti vožnji, kroz rat i mir, nadu i očajanje, duboku radost i slomljivu tugu.

Čarašovo putovanje započelo je 16. listopada 1979. godine, kada se ukrcao na let El Al u Izrael. Svež iz Bostonskog sveučilišta, gdje je nedavno prihvatio poziciju istraživačkog pomoćnika u organizacijskom ponašanju, posao koji je ponudio 12.000 dolara godišnje, što je opisao kao bogatstvo, planirao je ostati samo godinu dana. Njegovi roditelji, profesori, pa čak i on sam bili su sigurni da će se vratiti. Umjesto toga, ostao je. Program Svjetske unije židovskih studenata, prvobitno namijenjen kao kratko kulturno uronište, pretvorio se u doživotnu posvećenost.

Nakon završetka kursa hebrejskog jezika u Safedu, Charash je u potpunosti prihvatio izraelski život. Bez pametnih telefona, WhatsApp-a ili društvenih medija, veze su se uspostavljale licem u lice. Govorio je hebrejski, sklopio prijateljstva s Izraelcima i proveo bezbrojne večeri proučavajući židovsku povijest.

Knjiga je otkrila dugogodišnju ranjivost židovskog naroda bez suvereniteta, uvjeravajući Charasha da je povratak političkoj neovisnosti bio jedna od najvećih transformacija u povijesti. Obećavajuća karijera koja ga je čekala u Bostonu iznenada se činilo sekundarnom u odnosu na sudjelovanje u ovoj priči.

Sjeća se godina čekanja na telefonsku liniju, stavljanja plinske maske tijekom Zalivskog rata i nada se da će Sporazumi iz Osla donijeti trajni mir. Te su se nade raspale tijekom druge intifade, mijenjajući njegov politički stav. Poput mnogih Izraelaca, njegovi su se pogledi razvili, ne samo zbog ideologije, već kroz proživljena iskustva.

Njegova vizija uključuje širenje dostojanstva i dobrote svim građanima, bez obzira na religiju ili etničku pripadnost, i vjeruje da pravo vodstvo zahtijeva odgovornost, posebno nakon nacionalne tragedije.