Muškarac uhićen zbog navodnih prijetnji u uredu Hannah Beazley dok je bio naoružan nunčakima.

Nezavisni član saveznog parlamenta Helen Haines pretrpjela je teške ozljede u ponedjeljak nakon što ju je udario automobil ispred njezina ureda u Wangaratti, Victoria. Policija je uhapsila 43-godišnjeg muškarca na mjestu događaja i zaplijenila nož, iako vlasti još nisu potvrdile da li je sudar bio namjeran. Premijer Anthony Albanese opisao je incident kao očigledan napad, navodeći da obavještajni izvještaji ukazuju na namjerni čin, a ne na nesreću. Svjedoci su izvijestili da su vidjeli osumnjičenog kako izvodi U-okret prije nego što je udario poslanku, a zatim se okrenuo i udario je opet, prema ministru unutarnjih poslova Tonyju Burk.

Incident je pojačao istragu o sigurnosti australijskih političara, koji dolazi nekoliko dana nakon drugog incidenta koji uključuje prijetnje u uredu državnog ministra Zapadne Australije Hannah Beazley. Niz događaja počeo je u ponedjeljak kada je Haines bila meta blizu njezina ureda u regionalnom viktorijanskom gradu. Savezna policija, uključujući i antiteroristički tim, pomagala je državnim službenicima u istrazi. Albanese, koji je bio obaviješten o tome, emocionalno je govorio o rastućem strahu među zakonodavcima. Napomenuo je da je ranije ove godine evakuiran iz svoje službene rezidencije zbog prijetnje bombom.

Do kolovoza, oko 20 slučajeva koji uključuju nasilne prijetnje protiv premijera napredovalo je kroz sudove širom zemlje. U srijedu, pažnja se prebacila na Perth, gdje je 56-godišnji muškarac optužen za navodno prijeteće osoblju u uredu izborne jedinice Victoria Park Hannah Beazley, ministar za lokalnu vlast Zapadne Australije. Policija je reagirala na izvještaje o nemirima u 1:15, pronalaženje čovjeka u posjedu improviziranih borilačkih vještina oružja poznat kao nunchucks. Nađen je u blizini u Bentleyju i uhićen. Optužbe uključuju naoružanje na način koji bi mogao izazvati strah, nezakonite prijetnje i posjedovanje kanabisa.

Beazley nije bio u uredu u to vrijeme, ali dvoje članova osoblja su bili unutra. Čovjek se navodno pokušao nagnuti kroz sigurnosni ekran dok je zahtijevao da razgovara s ministrom po imenu. U incidentu u Perthu nije bilo ozljeda. Beazley, kćerka bivšeg federalnog opozicijskog vođe Kim Beazley, izjavila je da je njen osoblje potreseno sukobom. Izjavila je zabrinutost za njihovo dobro i istakla da ne zna zašto su došli. Naglasila je da ostaje vrlo dostupna javnosti i ne želi promijeniti tu dinamiku, unatoč pojačanom sigurnosnom okruženju.

Generalni guverner Sam Mostyn komentirao je specifične opasnosti s kojima se suočavaju žene u javnim ulogama, opisujući zlostavljanje usmjereno na njih kao jedinstven i štetan oblik napada. On je naveo osobna iskustva primanja neprijateljskih poruka na internetu koje su dovele u pitanje njegovo profesionalno ponašanje. Podatci iz prošlosti ukazuju na dugoročnu eskalaciju neprijateljstva prema javnim ličnostima u Australiji. Vladine statistike pokazuju 1.067 izvještaja o uznemiravanju i prijetnji visokim dužnosnicima u godini koja je prethodila lipnju, što je povećanje u odnosu na prethodnu godinu.

Posljednjih godina, političari su primili metke u pošti, a zastupnice su se suočile s prijetnjama seksualnog nasilja, koje se ponekad proširuju na njihovu djecu. Kancelarija židovskog poslanika je zapaljena bombom, a auto gradonačelnika Sidneja je zapaljen. Prošlog tjedna, ministrica malih poduzeća Anne Aly je izvijestila da je primila porast prijetnji smrću nakon kritičkih komentara o poreskoj politici. Josh Roose, profesor nasilnog ekstremizma na Sveučilištu Deakin, pripisao je trend društveno-ekonomskoj napetosti, pitanjima mentalnog zdravlja i otrovnom online okruženju koje se pogoršalo od pandemije.

On je tvrdio da su politički akteri prešli tradicionalne granice ciljanjem pojedinaca i njihovih obitelji, praksa koja je sada ugrađena u politički život u cijelom spektru. Stručnjaci upozoravaju da se ta ranjivost ne odnosi samo na političare, već i na novinare, akademike i pravosudne dužnosnike. Kao odgovor na klimatsku eskalaciju, nekoliko članova parlamenta usvojilo je zaštitne mjere kao što su nošenje maski u javnosti, osiguranje ulaza u urede i praćenje gomile za potencijalne prijetnje.

Viktorijanska državna zastupnica Georgie Purcell, koja dijeli dio svog biračkog tijela s Hainesom, izjavila je da se žene u politici suočavaju s posebnim strahom, mijenjajući način na koji se kreću u svakodnevnim aktivnostima poput parkiranja i putovanja. Nakon otkrića da je Haines izgubio obje noge u napadu, u sredu navečer u Wodongi je održana bdijenje zajednice. Cathy McGowan, Hainesova prethodnica kao federalni član za Indi, prisustvovala je događaju. Opisala je reakciju zajednice kao mješovitu, napominjući da se stanovnici bore s stvarnošću da se takvo nasilje može dogoditi u njihovoj sredini. McGowan je izjavio da je incident prisilio na priznanje da je regionalna stabilnost krhka.

Hainesov šef osoblja, Kaz Rourke, rekao je da je tim uništen, opisujući Haines kao izvanrednog vođu i divnog šefa za kojeg su duboko brinuli. Premijer Zapadne Australije Roger Cook zakazao je sastanak s partijskim vođama u četvrtak kako bi se obratio sigurnosnim problemima. Identificirao je tri razine sigurnosti javne službe: Kuća parlamenta, urede birača i privatne rezidencije. Dok je priznao poboljšanja u Parlamentu, Cook je napomenuo da otvoreni parkirišta ostaju ranjivi, navodeći nedavni sukob koji uključuje član gornjeg doma.

Poslanik laburista iz Mindarieja Mark Folkard otkrio je da se već nekoliko godina bavi stalkerom, pitajući se kako upravljati nepredvidljivim ponašanjem i smanjiti intenzitet političkog diskursa. Zastupnica Zelenih Sophie McNeill otkrila je da je nedavno prijavila policiji prijeteću poruku na društvenim mrežama. Pravni postupak za čovjeka uhićenog u Wangaratta nastavlja, s istražiteljima utvrđivanje točne prirode udarca vozila. U međuvremenu, 56-godišnji muškarac optužen u Perth pojavio se na sudu u četvrtak nakon što je odbijen jamčevinu. Oba incidenta su podstakla širi pregled protokola fizičke sigurnosti za zakonodavno osoblje i izabrane predstavnike u više država.