Vrhovni sud u Louisiani oslobodio je zatvorenika osuđenog na smrt, nazivajući dokaze protiv njega "naučno neodbranivim".

Najviši sud u Louisiani oslobodio je čovjeka iz smrtne kazne, poništavajući njegovu osudu iz 1998. godine za ubojstvo dvogodišnje djevojčice. Presuda, koju je jednoglasno donio Vrhovni sud Louisiane, označila je značajan trenutak u tekućoj preispitivanju forenzičkih dokaza korištenih u prošlim kaznenim suđenjima.

Sud je odlučio na temelju novih dokaza koji su otkrili nedostatke u forenzičkoj analizi koja je bila korištena kako bi se osiguralo Duncanovo osuđivanje.

Sudac Cade R. Cole, koji je pisao za većinu, izjavio je da su novootkrivene informacije u osnovi dovele u pitanje temelje na kojima je država izgradila svoj slučaj.

Vrhovni sudac John Weimer, u odvojenoj, ali suglasnoj izjavi, usporedio je oslanjanje na dokaze o znakovima ugriza s povijesnim pravosudnim praksama kao što je "suđenje vodom", koje se koristilo za utvrđivanje krivnje u optužbama za vještičarenje.

Duncanov slučaj je jedan od nekoliko koji uključuju pojedince osuđene na temelju rada West i Hayne. Tokom proteklih 28 godina, devet drugih zatvorenika je pušteno na slobodu nakon što je utvrđeno da se njihova osuda oslanjala na upitne forenzičke dokaze povezane s tim stručnjacima.

Zakonski zagovornici Duncana, uključujući Chrisa Fabricanta iz Projekta nevinosti, izrazili su olakšanje od odluke suda. Naglasili su moralne implikacije dopuštavanja takvih dokaza, osobito u slučajevima u kojima je potencijalna kazna nepovratna.

Kako se pravni krajobraz nastavlja razvijati, fokus je i dalje na preispitivanju prošlih osuda koje su se oslanjale na nepouzdane forenzičke dokaze. Sa napretkom tehnologije i forenzičke znanosti, sudovi sve više prepoznaju potrebu za ponovnim pregledom starih slučajeva i ispravljanjem nepravdi. Za Duncana, ova presuda predstavlja ne samo osobnu slobodu, već i korak prema priznavanju pogrešnosti ranijih sudskih procesa. Slučaj služi kao opomena o opasnostima oslanjanja na nedokazane ili razotkrivene forenzičke tehnike, osobito u kaznenim postupcima s visokim ulozima.