Liverpool, Man City suočeni s pitanjima u novoj eri bez Mo Salah, Pep Guardiola

Liverpool i Manchester City se nalaze na raskršću jer započinju svoje kampanje bez dvije najutjecajnije ličnosti u povijesti Premier lige, Mohamed Salah i Pep Guardiola. Odsustvo ovih ikona označava početak novog poglavlja za oba kluba, koji je definiran neizvjesnošću i tranzicijom.

Njegov je doprinos bio ključan za dva naslova u Premijer ligi, pobjedu u Ligi prvaka i više domaćih kupa. Međutim, njegov odlazak bio je zahvaćen napetostima s menadžerom Arne Slotom, koji je navodno sumnjao u njegovu budućnost.

Međutim, posljednje dvije sezone pod njegovim vodstvom bile su obilježene izazovima. Guardiola se borio da zadrži intenzitet potreban da izazove Arsenal, koji je osvojio naslov sa sedam bodova. Na njegov odlazak utjecale su i unutarnje previranja, uključujući ostavku njegovog dugogodišnjeg nogometnog direktora, Txiki Begiristaina, 2025. godine. Unatoč tim neuspjesima, Guardiola je ostao posvećen klubu, navodeći lojalnost i potrebu za obnovom momčadi koja je izgubila ključne igrače kao što su Kevin De Bruyne, Ederson, Kyle Walker i Riyad Mahrez. Kako nova sezona počinje, oba kluba se suočavaju s zastrašujućim zadatkom prilagodbe bez svojih legendarnih figura.

Manchester City otvara svoju kampanju u nedjelju utakmicom protiv Bournemoutha, što označava debi Enza Maresce kao Guardiolovog nasljednika. Maresca, koji je prethodno radio uz Guardiolu tijekom sezone 2022-23, donosi poznanstvo s klubovim sustavom, ali mu nedostaje opsežna menadžerska baština njegovog prethodnika.

Iraola se nada da će švedski napadač Alexander Isak moći napredovati nakon frustrirajuće prve sezone pogođene ozljedama. Sa odlaskom Salah-a, Crvenima će trebati više od zamjene, trebat će kulturni pomak kako bi popunili prazninu koju je ostavio jedan od najomiljenijih igrača u svojoj povijesti. Oba kluba se također bore s vanjskim pritiscima. City nastavlja prolaziti pravnim pitanjima koja proizlaze iz navodnog financijskog zlostavljanja, situacija koja je godinama trajala bez rješenja.

U međuvremenu, menadžment Liverpoola suočio se s kritikama zbog načina na koji je upravljao odlaskom Salah-a i širim implikacijama za identitet kluba.