Kraj epske italijanske nogometne epizode: prije dvadeset godina, u središtu Calciopolija, Lippijska reprezentacija postala je svjetski prvak

Prije dvadeset godina, tijekom ljeta 2006., italijanska nogometna reprezentacija ostvarila je jednu od svojih najpoznatijih pobjeda osvajanjem FIFA Svjetskog prvenstva u Njemačkoj. Ovaj trijumf, međutim, dogodio se na pozadini jednog od najznačajnijih skandala u povijesti talijanskog nogometa.

Ti su otkrića uslijedila nakon ranijih medijskih izvještaja koji su ukazivali na istragu o sumnjivim nepravilnostima u sportu. U roku od nekoliko dana, talijanski nogometni svijet bio je bačen u kaos. Ključne osobe kao što su Luciano Moggi, generalni direktor Juventusa, Antonio Giraudo, izvršni direktor kluba, Pierluigi Pairetto, imenovač sudaca i Innocenzo Mazzini, potpredsjednik Nogometnog saveza, pojavili su se kao središnja imena u istrazi.

Do 11. svibnja, cijeli upravni odbor Juventusa podnio je ostavku, a 12. svibnja, tužitelji u Napulju dodali su 41 osobu na svoju listu osumnjičenih, uključujući rukovoditelje kluba, dužnosnike federacije, suce, pomoćnike, novinara i članove rimske policijske jedinice Digos.

Unatoč ovom previranju, talijanski nacionalni tim se pripremio za Svjetsko prvenstvo, koje je održano od 9. lipnja do 9. srpnja 2006. godine.

Tijekom turnira pojavili su se novi heroji, uključujući napadača Giuseppe iruPiru Perotta, svestranog branitelja Marco Materazzija i krilaca Fabio Grossa, koji je postigao odlučujući penal u finalu protiv Francuske.

Druga utakmica protiv Sjedinjenih Država 17. lipnja u Kaiserslauternu pokazala se izazovnijom, a Italija je bila prisiljena igrati čovjeka nakon crvenog kartona De Rossija.

Unatoč timskim izazovima, tim je nastavio napredovati, na kraju stižući do finala gdje su se suočili s Francuskom.