Nejasna budućnost posljednje europske tvornice penicilina u Kundlu

Sandozovo postrojenje u Kundlu u Tirolu suočava se s neizvjesnom budućnošću jer se bori s znatno nižim troškovima proizvodnje u Kini. To je posljednja potpuno integrirana tvornica penicilina u Europi, koja proizvodi antibiotik od sirovina do konačnog proizvoda. Upraviteljica tvornice Stephanie Jedner izjavila je za Reuters da bi, ako bi se tvornica morala zatvoriti, Europa postala u potpunosti ovisna o Kini za ovaj vitalan lijek. Pritisak proizlazi iz kineskih konkurenata koji proizvode identične antibiotike i aktivne sastojke po znatno nižim cijenama. Iako su ovi niski troškovi korisni za javne zdravstvene sustave, istodobno ugrožavaju održivost austrijske tvornice.

Nekoliko su rivala već najavilo planove da obustave proizvodnju ili prebaci operacije u Kinu, stavljajući Kundl u središte rasprave o sigurnosti opskrbe u Europi. Samo tri godine nakon skupoga projekta proširenja, Sandoz je zatražio od Europske komisije antidampinšku istragu. Takva bi istraga mogla rezultirati kaznama za kinesku robu. Nedavno proširenje koštalo je 200 milijuna eura, od čega je 50 milijuna eura došlo iz javnih sredstava. Penicilin je i dalje jedna od najvažnijih vrsta antibiotika za liječenje infekcija koje ugrožavaju život, više od stoljeća nakon što ga je otkrio Alexander Fleming.

Prema podacima Eurostata, udio Kine u uvozu penicilina i njegovih derivata iz EU-a, koji se obično isporučuju kao farmaceutski aktivni sastojci, gotovo se udvostručio s 44 posto u 2019. na 86 posto u prethodnoj godini. Istovremeno, europski izvoz tih tvari smanjen je na manje od jedne petine svojih najviših razina zabilježenih početkom 2000-ih. Ranije ove godine, Sandoz je upozorio britanske parlamentarce da je proizvodnja u Kundlu ekonomski neodrživa ako vlade ne plate više za penicilin. U skladu s člankom 2. stavkom 1. točkom (a) osnovne uredbe, Komisija je utvrdila da je kineska vlada u potpunosti u potpunosti odgovorna za sve troškove i troškove koji se odnose na proizvodnju i distribuciju i da je u potpunosti odgovorna za sve troškove i troškove koji se odnose na proizvodnju i distribuciju.

U toj izjavi Sandoz je napomenuo da bi opskrba antibiotikima mogla potencijalno služiti kao sredstvo za ekonomsku prinudu ili hibridni rat, osobito u razdobljima diplomatskih napetosti. Kina se već godinama smatra pouzdanim dobavljačem osnovnih lijekova. Sandoz izvještava da se do 90 posto globalnih aktivnih sastojaka antibiotika trenutno proizvodi izvan Europe, prvenstveno u Kini ili Indiji, gdje se također koriste kineske kemikalije. Američki izvor je ukazao da su predstavnici kineske vlade u raspravama nagovestili da bi Peking mogao upotrijebiti ovu tržišnu moć kao oružje u trgovinskim sukobima.

Kinesko ministarstvo vanjskih poslova odbacuje optužbe za protekcionizam, navodeći da se gospodarske razlike mogu riješiti kroz dijalog. Ministarstvo vanjskih poslova SAD-a u početku nije bilo dostupno za komentar. Ranjivost Europe u opskrbi lijekovima postala je očita 2022. godine kada su zalihe amoksicilina, varijante penicilina proizvedene u Kundlu, nestale tijekom vala respiratornih infekcija. Ova investicija povećala je proizvodni kapacitet za 20 posto. Istorijski gledano, Kina se u velikoj mjeri oslanjala na Europu za proizvodnju penicilina desetljećima nakon Flemingovog otkrića.

Kineski analitičar Tim Ruhl objasnio je da su se uloge okrenule zbog velikih industrijskih ulaganja Pekinga. Stručnjaci pripisuju kinesku dominaciju slabijim ekološkim propisima, znatno nižim troškovima rada i državnim subvencijama. Sandoz optužuje Kinu da preplavljuje tržište jeftinim, državno subvencioniranim aktivnim sastojcima. Tvrtka tvrdi da trenutna struktura cijena otežava održavanje lokalne proizvodnje unatoč strateškoj važnosti održavanja proizvodnje u Europi. Komisija je utvrdila da je Komisija u skladu s člankom 2. stavkom 3. točkom (a) osnovne uredbe u potpunosti odgovorna za utvrđivanje toga jesu li uvoznici iz Unije u Uniji podložni uvozu iz Unije.

Ova je situacija naglašava promjenu dinamike u globalnoj proizvodnji lijekova i sve veću zabrinutost zbog ovisnosti o neevropskim dobavljačima kritičnih zdravstvenih ulaznih sredstava.