Jesu li žene bile odvedene u dvorac Balmoral?

Policija Škotske je otvorila istragu o navodima da su žene bile krijumčare u Balmoral kraljevskom posjedu u škotskom visoravni tijekom posjeta Jeffrey Epstein i princ Andrew. Istraga se fokusira na navodni boravak na imanju 1999. godine pokojnog američkog financijera, njegove suradnice Ghislaine Maxwell, i Andrew, mlađeg brata kralja Charlesa III. Vlasti su opisale istragu kao da je u ranoj fazi. Istraga je uslijedila nakon objavljivanja neopečatjenih dokumenata iz Ministarstva pravosuđa Sjedinjenih Država, koji su sadržavali korespondenciju i fotografije koje povezuju trio s povlačenjem u Highland.

Glavni fokus trenutne policijske aktivnosti je tvrdnja da su žrtve trgovine ljudima prevezene u dvorac. Glasnogovornik Škotske policije rekao je Daily Expressu da je policija primila informacije o incidentu i da je aktivna istraga u tijeku. Odjel je naglasio da su potrebe preživjelih i žrtava i dalje u središtu procesa, dok odbija potvrditi specifične detalje o prirodi aktivne istrage. Ovaj najnoviji potez temelji se na prethodnim akcijama koje su poduzele škotske policije.

U veljači je policija Škotske objavila javni poziv za informacije nakon što su zapisi pokazali da su Andrew i Maxwell stigli na aerodrom u Edinburghu putem Epsteinovog privatnog zrakoplova u rujnu 2006. U to vrijeme, detektivi su izrazili interes da razgovaraju sa svakim tko posjeduje relevantno znanje. Dokumenti koje su američke vlasti otključale pružaju dokaznu osnovu za većinu pregleda. Ovi datoteke uključuju fotografije prikazuju Epstein i Maxwell opuštanje unutar Glen Beg Lodge na Balmoral imanja osnove. Druge slike prikazuju Andrewa i Epsteina kako sudjeluju u snimanju u tom području.

Jedna široko rasprostranjena fotografija iz 1999. prikazuje Maxwell i Epstein kako sjede ruku pod ruku u onome za što se vjeruje da je Honka Hut u šumi Ballochbuie. Razumije se da je par pozvan na visoravni od strane Andrewa, koji je tada imao titulu vojvode od Yorka, za vikend. Daljnji inkriminirajući dokazi citirani u izvještajima uključuju e-mail od 16. kolovoza 2001. Poruka, poslana iz Balmorala i potpisana inicijalom "A", bila je upućena Maxwellu. U tekstu, pošiljatelj je napisao da je bio na "Balmoral ljetnom kampu za kraljevsku obitelj" i pitao kako je Los Angeles.

Pošaljivač je rekao da je slobodan od 25. kolovoza do 2. rujna i da želi putovati na toplo mjesto sa "zabavnim ljudima" prije nego što se vrati na posao. Letni dnevnici uključeni u DOJ datoteke potvrđuju kretanja povezana s imovinom. Pokazuju da su Andrew i Maxwell letjeli iz Lutona u Edinburg 1. rujna 2006. Dva su putnika bila na popisu, jedan nije identificiran, a drugi se zvao Crasnasky. Epstein nije bio prisutan na tom konkretnom letu, jer je već bio optužen za seksualne zločine na Floridi, slučaj koji je rezultirao 18-mjesečnom zatvorskom kaznom zbog poziva na seks od maloljetnika. Imovina Balmoral ima značajnu povijesnu težinu za britansku monarhiju.

Kraljica Viktorija ga je privatno kupila 1852. godine, a služio je kao tradicionalna ljetna rezidencija kraljevske obitelji. Kraljica Elizabeta II umrla je na imanju u rujnu 2022. Andrewova povezanost s Epsteinom je ozbiljno oštetila njegov ugled. Nakon daljnjih otkrića u vezi s njegovim vezama s financijerom, kralj Karlo III. oduzeo je Andreju njegove kraljevske titule. U veljači, Andrew je uhićen pod sumnjom za nepravilno ponašanje u javnoj službi. Optužbe su proizašle iz optužbi da je dijelio osjetljive vladine informacije s Epsteinom dok je služio kao trgovinski izaslanik Ujedinjenog Kraljevstva.

Andrew je ispitivan pod zakletvom i kasnije pušten pod istragom, gdje je održao svoje poricanje svih krivih djela. Andrew je dosljedno odbacio optužbe da je sudjelovao u Epsteinovim kriminalnim aktivnostima. Međutim, odnos između ova dva čovjeka je dobro dokumentiran. Virginia Giuffre, Epsteinova žrtva koja je od tada preminula, optužila je Andrewa da ju je zlostavljao kad je imala 17 godina. Andrew je negirao te tvrdnje, ali je postigao nagodbu u američkoj građanskoj tužbi s Giuffreom, navodno za milijune dolara. Širi kontekst uključuje rad mreže zlostavljanja od strane Epsteina i Maxwella, koja je ciljala mlade žene i maloljetnike tijekom mnogih godina.

Nedavno istraživačko novinarstvo, uključujući projekt koordiniran od strane Europske istraživačke suradnje, detaljno je opisalo kako je Epstein koristio pomoćnike za regrutiranje novih žrtava. Jedna takva pomoćnica, nazvana Anya, regrutirana je kroz lažni modelerski skaut prije nego što je postala suučesnica u pronalaženju dodatnih žena za Epsteina. Ostale britanske policijske snage također su uključene u srodne istrage. Vijeće šefova nacionalne policije potvrdilo je da policija Thames Valley, londonska Metropolitanska policija i policija Surrey aktivno istražuju tragove izvedenim iz neopečatjenih Epsteinovih datoteka.

Dok je posebna istraga o Balmoralu još uvijek u preliminarnoj fazi, konvergencija dokumentarnih dokaza, podataka o letu i svjedočanstava nastavlja pritisnuti vlasti da razjasne opseg aktivnosti koje se provode na kraljevskom imanju. Istraga nastoji utvrditi je li Highland imanje korišten kao mjesto za trgovinu i zlostavljanje žena, pitanje koje je zauzeo britanske vlasti neko vrijeme.