I'm a Therapist Why Adults Should Never Stop Making New Friends (Zašto odrasli nikada ne bi trebali prestati sklapati nove prijatelje)

Terapeuti naglašavaju da odrasli trebaju nastaviti sklapati nove prijatelje tijekom svog života, naglašavajući kritičnu ulogu koju takvi odnosi igraju u mentalnom i fizičkom zdravlju. Rebecca Boone, licencirana savjetnica za mentalno zdravlje i klinička direktorica u kampusu Woodlands Grove Recovery u Ohiu, tvrdi da formiranje novih veza nudi jedinstvene prednosti za emocionalnu regulaciju, otpornost i kognitivni rast.

Istraživanje Pew Research Centra iz 2023. pokazalo je da 53 posto odraslih ima između jednog i četiri bliska prijatelja, dok 38 posto ima pet ili više. Međutim, 8 posto navodi da uopće nema bliskih prijatelja. U međuvremenu, Forbes je izvijestio da se 58 posto Amerikanaca redovito osjeća usamljeno.

Osim toga, nedostatak društvenih veza povezan je s više od 60 posto većim rizikom od prijevremene smrti. Boone objašnjava da nova prijateljstva izazivaju preferenciju mozga za rutinu izlaganjem pojedinaca novim perspektivama, načinu života i kulturnim iskustvima.

Osjećaj zaglavljenosti nije uvijek posljedica nedostatka motivacije, već može biti posljedica nedostatka novih iskustava. Odnosi uvode sveže razgovore, aktivnosti i načine razmišljanja, pomažući pojedincima da se oslobode ponavljajućih rutina. Širenjem svojih društvenih mreža, ljudi dobivaju pristup novim mogućnostima i mogućnostima koje inače ne bi mogli uzeti u obzir. Ovo širenje također može utjecati na način na koji mozak predviđa buduće scenarije, otvarajući širi spektar potencijalnih ishoda.

Povezivanje s ljudima iz različitih sredina potiče znatiželju, empatiju i otpornost u nepoznatim situacijama. Takvi odnosi služe kao praktični trening za navigaciju nelagodnosti, učeći pojedince da i sigurnost i rast mogu koegzistirati. Osobni razvoj često proizilazi iz spoznaje da nelagodnost i sigurnost nisu međusobno isključivi. Boone upozorava da znakovi usamljenosti nisu uvijek jasni. Ljudi možda jednostavno ne provode vrijeme sami, ali bi mogli početi definirati sebe kroz izolaciju. Ova suptilna promjena može dovesti do smanjenog osjećaja pripadnosti i svrhe. Prepoznavanje ovih signala rano je ključno za traženje podrške i izgradnju novih veza.

Stručnjaci sugerišu da aktivno ostvarivanje novih prijateljstava može suprotstaviti negativnim učincima usamljenosti i pridonijeti općem blagostanju.