Ukrivena veza između hormona i staništa otkrivena je kod riba na grebenima

Tajna veza između hormona i staništa otkrivena je u ribljim grebenima kroz inovativnu studiju koja otkriva kako okolišni čimbenici utječu na razvojne procese. Istraživači su otkrili da razina hormona štitnjače u zatvorenicima u ribljim staništima raste dok prelaze iz otvorenog oceana u obalne staništa, pripremajući ih za izazove života u ovim raznolikim ekosustavima.

David Lecchini, ekolog u CRIOBE-u u Moorei, pridonio je istraživanju. Studija se usredotočila na prestupničku kiruršku ribu (Acanthurus triostegus), vrstu koja se obično nalazi uz obalu otoka Moorea, smještenog sjeverozapadno od Tahitija u Francuskoj Polineziji.

Marcela Herrera, vodeća autorka studije i istraživačica u Jedinici za morsko-ekološko-evo-devo u OIST-u, naglasila je reaktivnost razvoja na znakove okoliša. "Iznenađujuće je vidjeti koliko razvoj može biti odgovoran na neposredno okruženje", rekla je. "Otok Moorea služi kao mikrokosmos ekološke raznolikosti, s obalom s različitim staništima, od mangrove šuma do kamenih grebena i pješčanih plaža. Mangrove, gdje se slatka voda susreće s slanom vodom, predstavljaju jedinstvene izazove zbog fluktuacijskih razina slanosti i temperature.

Unatoč ovim teškim uvjetima, određene vrste riba, uključujući i zatvorenike, nalaze utočište u ovim mangrovima tijekom ranih životnih faza. Gusti korenski sustavi mangrova pružaju kritičnu zaštitu od predatora, što ih čini idealnim vrtićima za mlade ribe. Kako se netko kreće dalje uz obalu, okoliš postaje stabilniji, s stjenovitim grebenima i pješčanim plažama koje pružaju dosljedne uvjete za morski život.

Prelazak iz otvorenog oceana u obalne staništa osobito je opasan za prestupnike. Nakon što stignu do grebena, oko 90% mladih riba preuzimaju veći grabežljivci. Preživjeli se suočavaju s dodatnim stresorima, gubeći do 20% tjelesne težine u prvom tjednu naseljavanja u novo okruženje.

Modulacijom hormonskih odgovora, ribe se mogu bolje nositi s zahtjevima svojih novih staništa, bilo da se radi o hranjivim vodama mangrova ili predvidljivijim uvjetima stjenovitih grebena.