Izbijanje ebole u Demokratskoj Republici Kongo brzo raste, a Ujedinjeni narodi upozoravaju da raste "eksponencijalno" i može se proširiti na susjedne zemlje ako se ne pojačaju mjere suzbijanja.
Epidemija je počela početkom ove godine u sjeveroistočnoj pokrajini Ituri, području obilježenom slabom zdravstvenom infrastrukturom i tekućim sukobom u kojem su uključene naoružane skupine. Otkako je službeno proglašena 15. svibnja, virus se proširio na pet dodatnih pokrajina, pa čak i do susjedne Ugande. Lokalni zdravstveni dužnosnici izvješćuju da je broj potvrđenih slučajeva premašio 5.000, a do 17. kolovoza zabilježeno je 2.325 smrtnih slučajeva, što ga čini najsmrtonosnijom epidemijom ebole u povijesti zemlje.
Trenutna epidemija je uzrokovana Bundibugyo varijantom virusa ebole, rijetkim sojem za koji trenutno nema odobrenog cjepiva ili specifičnog liječenja. Za razliku od češće prisutnog Zairskog soja, koji ima cjepivo poznato kao Ervebo, Bundibugyo soj predstavlja jedinstvene izazove za medicinske stručnjake. Međutim, Svjetska zdravstvena organizacija objavila je planove za distribuciju 70.000 doza cjepiva Ervebo u DR Kongo. Od toga će se 20.000 koristiti za kliničko ispitivanje faze 3 kako bi se procijenila učinkovitost cjepiva protiv soja Bundibugyo, dok će preostalih 50.000 biti dodijeljeno zdravstvenim radnicima na prvoj liniji i osobama s visokim rizikom izloženosti.
Situacija u DR Konga pogoršana je teškim uvjetima u istočnim regijama pogođenim epidemijom. Loše prometne mreže, nerazvijeni zdravstveni sustavi i rašireno siromaštvo ometaju napore za kontrolu širenja virusa. Osim toga, višedecenijski sukobi u kojima su uključene brojne oružane skupine i milicije otežavaju pristup medicinskim timovima koji pokušavaju doći do pogođenih zajednica. Ti faktori otežavaju praćenje kontakata, izolaciju zaraženih osoba i učinkovito prekidanje lanca prenosa. Brzina kojom epidemija napreduje uznemirila je javne zdravstvene dužnosnike.
Ujedinjeni narodi opisali su je kao najbrže rastuću epidemiju ebole ikad zabilježenu, s novom smrću koja se javlja otprilike svakih 30 minuta. Ova stopa širenja daleko nadmašuje epidemiju u zapadnoj Africi iz 2014. i 2016. godine, u kojoj je bilo više od 28.616 slučajeva i 11.310 smrtnih slučajeva u Gvineji, Liberiji i Sijera Leoneu. Dok je omjer smrtnosti porastao s oko 20% početkom lipnja na 46%, stručnjaci upozoravaju da to ne znači nužno virulentniji soj virusa, već naglasi praznine u nadzoru, otkrivanju i pristupu medicinskoj skrbi.
U Africi je više od 15.000 ljudi umrlo od komplikacija povezanih s ebolom u posljednjih 50 godina. Unatoč ovim surovim statistikama, trenutna kriza naglašava potrebu za poboljšanom spremnošću i strategijama odgovora na buduće epidemije. S obzirom na to da se virus nastavlja brzo širiti, fokus je i dalje na povećanju napora u cijepljenju, poboljšanju lokalnih zdravstvenih kapaciteta i osiguravanju sigurnog prolaska medicinskog osoblja u sukobljene zone.
★
Neka vijesti ostanu poštene.
ObjectiveNews financiraju čitatelji i bez oglasa je – pristranost vam pokazujemo, ne skrivamo. Podržite neovisno novinarstvo za 4 €/mjesec.
Postani podupiratelj