Klasni zakon: igra radničke klase koja povezuje London i Canberru

Kada je novi britanski premijer prvi put razgovarao sa svojim australskim kolegom, to je označilo obnovu fokusa na dugogodišnju vezu između dviju nacija. 23. srpnja, lider-to-leader poziv između Andy Burnham i Anthony Albanese uključivao je više od rutinskih diplomatskih rasprava. Razgovor se okrenuo rugby ligi, sportu duboko ukorijenjenom u radničkoj kulturi obje zemlje. Albanese je izrazio želju da vidi Kanguruse, australijski nacionalni ragbi tim, obiđe Ujedinjeno Kraljevstvo, podsjećajući na lijepe uspomene na ikonični pokušaj Malinga Meninga na Old Traffordu 1990. godine, utakmicu održanu u Burnhamovom rodnom gradu Manchesteru.

Prema Burnhamovom uredu, konačno je pristao podržati albanski tim, South Sydney Rabbitohs, izražavajući spremnost da navija za Burnhamove Leoparde.

Burnham i Albanese, oba lijevo orijentirana vođa suočena s izazovima desnog populizma, pronašli su zajednički temelj u svojoj zajedničkoj strasti za ragbi ligu, sport koji rezonira s radničkim zajednicama u obje nacije. Burnham je naglasio značaj ove veze, navodeći da je njegova duboka ljubav prema sportu jedan od razloga za prijateljstvo između dvije zemlje.

Za Burnhama je ponovno povezivanje s glasačima radničke klase u postindustrijskim regijama Lancashirea, Yorkshirea i okolnih područja ključno za njegovu političku strategiju.

Igrači iz radničke klase, koji nisu mogli priuštiti financijske žrtve koje je zahtijevao tradicionalni sport, uspostavili su zaseban kodeks koji im je omogućio da zarađuju plaće za svoje sudjelovanje.

Tony Collins, profesor povijesti na De Montfort Univerzitetu i stručnjak za ragbi ligu, opisao je jedinstvenu kulturu sporta. Istaknuo je kako ona utjelovljuje osjećaj zajednice i solidarnosti, kvalitete koje rezoniraju s laburističkim lijevim vrijednostima i njegovim naporima da povrati podršku radničke klase.