Drevna DNK otkriva da su ljudi iz ledenog doba ciljali ženske mamute.

Prema novoj studiji objavljenoj u časopisu Current Biology, analiza drevnog DNA-a otkrila je da su ljudi iz ledenog doba namjerno ciljali ženke vune mamuta. Istraživači su ispitali više od 500 kostiju mamuta i utvrdili da je ljudska aktivnost značajno utjecala na raspodjelu ostataka mamuta, posebno favorizirajući ženke.

U prirodnim područjima, kao što su dubine ili zone klizišta, većina ostataka bila je muškaraca, što čini 66% od ukupnog broja. To se poklapa s teorijom da su samci mamuti bili skloniji takvim opasnostima, što je dovelo do njihove veće zastupljenosti u fosilnom zapisu. Međutim, u regijama gdje je prisutnost ljudi bila očita, kao što su arheološka nalazišta, udio ženskih ostataka naglo se povećao na 70%, dok su muški ostaci pali na 30%.

Istraživači su koristili genetske podatke od 521 mamuta koji su se nalazili u Eurasiji i Sjevernoj Americi, od kojih je 448 pojedinaca sekvencirano po prvi put. Genetska analiza omogućila je znanstvenicima da precizno utvrde spol svakog primjerka. Vodeća autorka studije, Hannah M. Moots, napomenula je da, iako bi se moglo činiti logičnim ciljati manje ženke, dinamika bi mogla biti složenija.

Implikacije ovog istraživanja idu dalje od razumijevanja ponašanja mamuta. Vuni mamuti bili su ključni za ljudska društva ledenog doba, nudeći resurse kao što su meso, masti, kože i kosti koje se koriste za izgradnju, kao i slonovača za alate, umjetnost i ukrase.

Love Dalén, profesor evolucijske genomike na Sveučilištu u Stockholmu i ko-stariji autor studije, naglasio je značaj korištenja drevne DNK za rješavanje dugogodišnjih arheoloških pitanja.

Dok je točna priroda ove genetske anomalije još uvijek pod istragom, ona naglašava potencijal za daljnja otkrića kroz kontinuiranu analizu drevnih genoma. David Díez del Molino, istraživač u Centru za paleogenetiku i ko-seniorni autor studije, istaknuo je da je rasprava o tome jesu li akumulacije kostiju mamuta rezultat prirodnih procesa ili ljudske aktivnosti trajala desetljećima.

Ovaj zaključak preoblikuje trenutne perspektive o tome kako su se rani ljudi bavili i koristili mamutskim resursima.