AFLW 12. runda: Geelong zaključavanje u top-dva završetka; liga zvijezde nazvati vrijeme

Jacqueline Parry se vratila s povrede mozga i pogodila pet golova, vodeći Geelong Cats do odlučne pobjede od 68 bodova nad Western Bulldogsima u petak navečer. Pobjeda osigurava prva dva mjesta na ženskoj ljestvici Australijske nogometne lige za Mačke. 2 (20). Ovaj nastup produžava Geelongovu pobjedničku seriju na jedanaest uzastopnih utakmica. Mačke su uspostavile kontrolu na početku natjecanja. Parry je postigao prvi gol u prvoj minuti. Buldogi su odmah odgovorili golom od Rylea Wilcoxa, ali posjetitelji su kasnije izgubili posjed lopte. Geelong je skupio osamdeset i šest eliminacija u usporedbi sa četrdeset i jedan za Bulldogs tijekom prve četvrtine.

Domaći tim je također zabilježio jedanaest naprijed unosa protiv samo dva za posjetitelje u tom razdoblju. Do prve pauze, Geelong je vodio 20 bodova. Razlika se značajno širila kako su se poluvremeni odvijali, a Mačke su u poluvremenu stvorile prednost od 44 boda. U prvom poluvremenu su pogodili sedam uzastopnih golova kako bi održali pritisak. Geelongov trio srednjeg polja Georgie Prespakis, Amy McDonald i Mikayla Bowen su učinkovito kontrolirali tempo. Posjetiteljima je bilo teško obuzdati ovu grupu. Parry je postigao pet golova, čime je ukupna sezonska brojka dostigla dvadeset šest, nadmašujući Sydney Swans igrač Chloe Molloy, koja ima dvadeset i četiri gola.

Mlada napadačica Chantal Mason doprinijela je tri gola za Mačke. Za Buldogse, koputenica Deanna Berry igrala je svoju prvu utakmicu od druge runde. Bila je odsutna mjesec dana zbog ozljede ključne kosti. Berry je u trećoj četvrtini pogodio gol, ali to nije bilo dovoljno da promijeni ishod. Iskusni srednji igrač Ellie Blackburn je odmarao za utakmicu u pripremi za finale serije. Geelong ulazi u završnu rundu sa rekordom od jedanaest pobjeda i jednog poraza. Ne mogu završiti niže od drugog mjesta na ljestvici. Branilac premijera North Melbourne drži bolji postotak i igra Richmond u subotu.

Oživljavanje mačaka slijedi dolazak trenera Micka Stineara krajem prošle godine. On je ranije osvojio zastave s klubom. Ovo označava kraj dvogodišnje odsutnosti od finala za Geelong. Western Bulldogs, trenutno osmi pobjeda i četiri poraza, sjedi šesti na ljestvici pred preostale utakmice vikenda. Ovaj rezultat im daje prvo mjesto u finalu od 2022. To je njihova treća sezona pod trenerom Tam Hyett. Unatoč osiguravanju mjesta u eliminacijskoj rundi, težak poraz služi kao jasan pokazatelj udaljenosti između timova u utrci za premijerstvo.

Buldogi su pokazali ograničenu sposobnost da se suprotstave superiornom kretanju lopte i postizanju rezultata ekipe iz Geelonga tijekom noći. Rebecca Webster iz Geelong je viđena kako se bori s Dominique Carruthersom iz Bulldogsa u fizičkoj borbi tijekom utakmice. Utakmica je završena s Geelongom koji je održavao svoju dominaciju do posljednje sirene. Statistička razlika u prodaji i forward ulaganjima naglasila je raznolikost klase između dvije strane. Oba tima sada gledaju na predstojeće utakmice kako bi finalizirali svoje pozicije na ljestvicama prije početka finala. Mačke ostaju u vrućoj formi u post sezoni, dok Buldogi nastoje izgraditi zamah unatoč neuspjehu.