Ključni izvor hrane srušio se kod obale zapadne Afrike, dok su kineski brodovi uzemljavali vrste u riblju brašno

Glavni izvor hrane propao je uz obalu Zapadne Afrike, jer su kineski brodovi provalili vrste u riblju brašno, prema internom procjeni ribarstva koju je dobio Projekt za izvješćivanje o organiziranom kriminalu i korupciji (OCCRP). Sardinella, mala i srebrna riba cijenjena zbog visokog kvaliteta proteina, desetkovana je u obalnim vodama Gvineje Bissau, što je dovelo do oštrog pada ulova i utjecaja na lokalne ribare.

Iako studija nije precizirala točne uzroke pada, vladin dužnosnik je ukazao na brzo širenje lokalne industrije riblje brašna kao primarnog čimbenika. Ova industrija uključuje mljevenje velikih količina sardine i druge ribe u prah bogat hranjivim tvarima koji se koristi za hranjenje stoke širom svijeta. Dva pomorska teretna broda, u vlasništvu kineskih tvrtki, igrala su središnju ulogu u ovom procesu.

Prema izvoznim podacima koje su provjerili novinari i pregledali morski biolozi, rad ovih brodova izravno je povezan s padom populacije sardina. Kao odgovor na nalaze, Gvineja Bisao uvela je opću zabranu proizvodnje riblje brašna u siječnju 2026.

Nakon nametanja zabrane, kineski brodovi-fabrike i flota turskih ribarskih brodova koji su ih prethodno opskrbljivali ribom preselili su se na jug u Sijera Leone. Podaci o pomorskom prometu pokazuju da se to kretanje dogodilo u svibnju i lipnju 2026. godine, što se poklopilo s stalnim pritiskom na riblje stokove Sijera Leonea. Unatoč naporima da se kontaktira vlasnike i operatere brodova radi komentara, nitko nije odgovorio na navode da su njihovi poslovi pridonijeli desetkovanju stokova sardina.

Jedan dioničar tvrtke koja posjeduje Hua Xin 17, koji također upravlja drugim tvorničkim brodom, izjavio je da je prethodno bio uključen u posao, ali je nedavno prekinuo veze s bivšim partnerima i odbio ponuditi daljnje primjedbe.Na blatoplovnoj obali otoka Bubaque, gdje ima 4.000 stanovnika, ribari nastavljaju svoju svakodnevnu rutinu, iako se krajolik promijenio.

Većina ulova sastojala se od bonge, ribe slične haringi koja je u zrelosti imala oko 25 centimetara. Međutim, prosječna veličina ulova znatno se smanjila u usporedbi s prethodnim godinama. Tejan Joof, koji nadzire posadu od sedam članova, izvijestio je da je tradicionalna praksa povratka s mora u roku od jednog ili dva dana s punim ulovom postala sve teža. Sada ribari često provode četiri ili pet dana na moru, ponekad bez postizanja željenih rezultata. Ovaj pomak naglašava širi utjecaj industrije riblje brašna na lokalne ekosustave i sredstva za život.