Pronađena prije 40 godina u Antarktici, fosilija je bila kralježnica ogromnog dinosaura

Fosil otkriven na Antarktiku prije 40 godina identificiran je kao kralježnica koja pripada divovskom dinosaurusu, što je značajna prekretnica u paleontološkim istraživanjima na ledenom kontinentu.

Fosili su pronašli članovi Britanskog antarktičkog istraživanja (BAS) na otoku Jamesa Rossa. Zbog ekstremnih i izazovnih uvjeta na terenu, početna identifikacija bila je netačna, što je dovelo do toga da je kost bila smještena u skladište unutar opsežnog sustava prikupljanja organizacije.

Profesor Barrett je potvrdio da je artefakt pripadao titanosaurusu, što ga čini prvom ikada identificiranom dinosaurskom kostima pronađenom na Antarktiku.

Titanosauri pripadaju široj grupi sauropoda, koja uključuje neke od najvećih kopnenih životinja u povijesti Zemlje, poput brahiosaura i diplodoka, čija je duljina premašila 20 do 30 metara.

Prema paleontologima, ovaj sauropod je naseljavao područje koje je danas poznato kao Antarktika prije otprilike 82 milijuna godina, tijekom kasne krede.

Tačno datiranje takvih fragmentiranih fosila obično je gotovo nemoguće, ali znanstvenici su uspjeli iskoristiti geološki kontekst koji okružuje otkriće.

Iako je fragment previše oštećen da bi se točno opisao ili klasificirao kao nova vrsta, njegova identifikacija predstavlja ključni korak u rekonstrukciji mezozojskih ekosustava oko polarnog kruga. Danas Antarktika ostaje jedna od najtežih regija na Zemlji za provođenje paleontoloških i arheoloških iskopavanja.

Međutim, stručnjaci vjeruju da je stvarna raznolikost faune skrivene ispod leda bila znatno veća.

Nedavna otkrića u Mongoliji ukazuju na to da su određene vrste dinosaura bile sposobne razvijati brzine usporedive s profesionalnim biciklistima. Ovo senzacionalno otkriće dovodi u pitanje prethodne pretpostavke o biomehanici drevnih gmazova i potvrđuje hipoteze da su manji dinosauri pokazivali sprinterske sposobnosti.

Joseph Kiat, istraživač sa Zoološke škole Tel Avivskog sveučilišta i Steinhardtovog muzeja prirodne povijesti, proučavao je otiske perja koje su sačuvane u stijenama i otkrio dokaze koji ukazuju na to da su određeni krilati dinosauri postupno izgubili sposobnost letenja.