Interstellarijski komet 3I/ATLAS je star, NASA procjenjuje da je star više od 10 milijardi godina

Međuzvjezdani komet 3I/ATLAS identificiran je kao jedan od najstarijih poznatih objekata koji su ušli u naš Sunčev sustav, prema nedavnim nalazima objavljenim od strane NASA-inih znanstvenika.

Analiza kemijskog sastava 3I/ATLAS-a, provedena pomoću podataka svemirskog teleskopa James Webb, otkrila je značajne tragove o fizičkom i kemijskom okruženju koje je postojalo u planetarnom sustavu gdje je nastao.

Cordiner je primijetio da se komet vjerojatno formirao u mnogo hladnijem okruženju od onog u kojem su stvorena Zemlja i druga tijela u našem Sunčevom sustavu.

Istraživači su mjerili omjere izotopa - različitih oblika kemijskih elemenata kao što su vodonik i ugljik - promatrane u kometu pomoću svemirskog teleskopa James Webb.

Jedan značajan nalaz je da voda u kometu sadrži otprilike 30 puta više deuterija - teškog izotopa vodika - nego kometi u našem Sunčevom sustavu.

Prema Cordineru, opažanja napravljena pomoću James Webb teleskopa ukazuju na to da je okruženje za formiranje planeta u sustavu podrijetla za 3I/ATLAS bilo različito od našeg Sunčevog sustava.

Unatoč svom udaljenom i hladnom porijeklu, 3I/ATLAS je bogat organskim molekulama koji sadrže ugljik, vodik, dušik, kisik i sumpor.

S obzirom na to da se vjeruje da je svemir započeo Velikim praskom prije otprilike 13,8 milijardi godina, 3I/ATLAS je nastao iz vremena kada je svemir još bio vrlo mlad.

Cordiner je izrazio iznenađenje zbog mogućnosti da je takav drevni objekt putovao iz susjednih galaksija poput Magellanovih oblaka, navodeći da, iako je u početku mislio da su međugalaktičke udaljenosti prevelike, brz interstellarični objekt zaista bi mogao doći do nas iz ovih obližnjih galaksija u roku od milijardu godina.