Mišljenje: Vrijeme je da se pandemije tretiraju kao prijetnje nacionalnoj sigurnosti

U svjetlu neviđenog globalnog utjecaja pandemije koronavirusa, stručnjaci su uspoređivali povijesne epidemije koje su preoblikovale društva i gospodarstva. Među njima, 15 najsmrtonosnijih pandemija u povijesti ističe se po svojim katastrofalnim posljedicama i jedinstvenim okolnostima koje su ih na kraju dovele do kraja.

Procjenjuje se da je Antonina kuga, koja je opustošila Rimsko Carstvo u 2. stoljeću n.e., ubila do 5 milijuna ljudi. Iako se o njenom točnom uzroku i dalje raspravlja, povjesničari vjeruju da je to mogli biti boginje ili ospice. Kuga je značajno oslabila carstvo, doprinoseći propadanju Rima.

Kraj Crne smrti nije došao medicinskom intervencijom, već demografskim promjenama, gubitkom stanovništva smanjen je broj podložnih domaćina, što je omogućilo da bolest opada. Španjolska gripa iz 1918-1919, iako nije potekla iz Španjolske, postala je poznata kao takva zbog ranih izvještaja iz te zemlje.

Suvremene pandemije, kao što su HIV/AIDS i SARS, također su ostavile neizbrisive tragove na globalnim zdravstvenim sustavima. HIV/AIDS, koji se pojavio krajem 20. stoljeća, odnio je više od 35 milijuna života širom svijeta. Dok je antiretrovirusna terapija transformirala bolest iz smrtne kazne u upravljivo stanje, nedostatak cjepiva nastavlja predstavljati izazove. SARS, koji je izbio 2002. godine, bio je obuhvaćen strogim mjerama karantene i pojačanim nadzorom, što pokazuje važnost koordiniranih javnih zdravstvenih odgovora. Trenutna pandemija koronavirusa, koja je počela krajem 2019. godine, dokazala se kao jedna od najrazornijih u suvremeno vrijeme.

S više od 6 milijuna potvrđenih smrtnih slučajeva širom svijeta, on je opteretio zdravstvene sustave, poremetio ekonomiju i promijenio svakodnevni život na neviđenom nivou. Za razliku od nekih povijesnih pandemija, korona virus je riješen kroz znanstvene napretke, uključujući brz razvoj cjepiva i opsežne napore za cijepljenje. Međutim, pandemija je također izložila ranjivosti u globalnoj pripremljenosti. Stručnjaci tvrde da bi tretiranje pandemija kao prijetnji nacionalnoj sigurnosti, a ne samo kao krize javnog zdravlja, moglo povećati otpornost.

iskustvo s koronavirusom otkrilo je praznine u vodstvu i koordinaciji, posebice unutar vladinih agencija odgovornih za upravljanje zaraznim bolestima. Nacionalno vijeće za sigurnost, tradicionalno usredotočeno na vojne i geopolitičke probleme, nedostajalo mu je stručnost u biološkoj sigurnosti tijekom početnih faza krize. Napori za poboljšanje spremnosti za pandemiju uključivali su zakonodavne mjere, kao što je stvaranje Kancelarije Bijele kuće za pripremu i odgovor na pandemiju. Međutim, ove inicijative su se suočile s izazovima, uključujući nedovoljno financiranja i ograničeno sudjelovanje obavještajnih zajednica koje su obično zadužene za praćenje globalnih prijetnji.

Uloga obavještajnih agencija u praćenju novih zaraznih bolesti i dalje je nerazvijena, unatoč potencijalu prekogranične suradnje kako bi se spriječile buduće epidemije. Dok se svijet i dalje bori s tekućim učincima koronavirusa, lekcije iz prošlih pandemija naglašavaju potrebu za snažnim, prilagodljivim strategijama. Bilo da je to poboljšanim nadzorom, snažnijom međunarodnom suradnjom ili promjenom načina na koji društva doživljavaju i reagiraju na zarazne prijetnje, put naprijed zahtijevat će trajne napore i ulaganja.

Konačno rješavanje trenutne pandemije, poput onih prije nje, ovisit će o kombinaciji znanstvenog napretka, reforme politike i kolektivnog djelovanja.