[Video] British marines in a spectacular nighttime operation have seized the Russian tanker Smyrtos off the English Channel

Britanske specialne sile so v zgodnjih jutranjih urah v Rokavskem prelivu izvedle eno najpomembnejših pomorskih operacij v zadnjem času, ko so zaplenili ruski tanker *Smyrtos*, ki je plul pod lažno kamerunsko zastavo kot del ruske "senčne flote". Operacija, ki je trajala šest ur, je bila izvedena z meddelovanjem britanskih vojaških, obveščevalnih in pravnih služb. Plovilo je bilo prevažalo več kot 704.000 sodov ruske nafte, namenjene financiranju moskovske vojne ekonomije. Tanker je izplula iz pristanišča Ust-Luga blizu Sankt Peterburga in imela za cilj egipčansko Port Said. Operacija je bila izvedena v skladu z britanskimi sankcijami, ki so plovilo uradno pod nadzorom Nacionalne agencije za kriminal (NCA).

V operaciji so sodelovali komandosi elitnih britanskih marincev (UK Commando Force), ki so se s pomočjo nočnih očal spuščali iz helikopterjev neposredno na palubo tankerja. Sodelovali so tudi fregata HMS Sutherland in lovec na mine HMS Ledbury, ter helikopterji CH-47 Chinook, Merlin Mk4 in Wildcat. V skupini so tudi izvidniška letala P-8. Operacija je bila izvedena v skladu z določenimi pravnimi okvirji, ki so omogočili zaplenitev plovila, ker je bilo pod britanskimi sankcijami in ni imelo ruske vojaške spremstva. Po zaplembi je tanker premestili na varno sidrišče ob južni angleški obali, kjer zdaj preverjajo morebitna puščanja.

Operacija je imela močan psihološki in operativni učinek, kar je pokazala tudi dejstvo, da je po desantu vsaj pet drugih ruskih tankerjev v senci nenadoma spremenilo smer in zapustilo britanske teritorialne vode. To kaže na to, da je operacija povzročila znatno zmanjšanje aktivnosti ruske "senčne flote", ki je ključna za prevoz nafte, da bi se izognila sankcijam zahodnih držav. Britanski obrambni viri operacijo opisujejo kot rutinsko delo za enoto Posebnih pomorskih operacij, a poudarjajo visoko tveganje nočnega desanta na premikajoče se plovilo.

Ruska "senčna flota" predstavlja plovila, ki jih Moskva uporablja za prevoz nafte, da bi se izognila sankcijam zahodnih držav. Te plovila so običajno stara in v slabem stanju, nimajo ustreznih zavarovanj, njihovo lastništvo pa je nejasno. Po navedbah britanskega obrambnega ministrstva je ruska flota v senci odgovorna za prevoz 75 odstotkov ruske nafte. Flota, ki naj bi vsebovala več kot 700 plovil, tako predstavlja ključno oporo Kremlju. Združeno kraljestvo je doslej uvedlo sankcije proti več kot 500 plovilom. Sankcije plovilom prepovedujejo vstop v britanska pristanišča, britanskim podjetjem in posameznikom pa prepovedujejo zagotavljanje finančnih storitev, zavarovanja ali posredniških storitev za ladje, ki oskrbujejo ali prevažajo rusko nafto.

Britanski premier Keir Starmer je operacijo označil kot nov udarec za financiranje ruske vojne v Ukrajini. "Rusija se pri financiranju konflikta v Ukrajini zanaša na svojo floto v senci, zato naša prestrezna operacija predstavlja udarec za Putinovo nezakonito vojno," je dodal britanski obrambni minister Dan Jarvis. Operacija je tako predstavljala še en udarec za Rusijo in opomin za tiste, ki prispevajo k financiranju Putinove vojne v Ukrajini.

Pomembna je tudi dejstvo, da je operacija pokazala tesno koordinacijo med britanskimi vojaškimi, obveščevalnimi in pravnimi službami. To je pokazalo, kako britanska vlada uporablja vse dostopne resurse za zmanjševanje moči Rusije v mednarodnem prometu nafte. Čeprav je operacija bila uspešna, so britanci ostali zaskorajani zaradi visokih tveganj, povezanih z nočnim desantom na premikajoče se plovilo. Vendar pa so zmanjšali možnost ekološke katastrofe, ker so tanker po zaplembi premestili na varno sidrišče.

V nadaljevanju bo preiskava nadaljuje, medtem ko bo plovilo Smyrtos pod nadzorom ob južni obali Anglije. Predvidevanje je, da bo ta operacija vplivala na strategijo Rusije v zadevi prevoza nafte, kar lahko povzroči dodatne ukrepe zahodnih držav. Operacija je tako postala pomembna stopnja v pritisku na Putinovo "sivo floto" in pokazala, kako britanska vlada uporablja vse možne moči za zmanjševanje moči Rusije v mednarodnem prometu.