Oil dropped to three-month lows as the Strait of Hormuz reopened

El precio internacional del petróleo registró una caída significativa el martes 16 de junio, alcanzando niveles no vistos desde marzo, debido a la expectativa de que se reabra el Estrecho de Ormuz, uno de los pasos más importantes para el transporte global de crudo. Esta decisión fue impulsada por el anuncio del presidente estadounidense, Donald Trump, quien desde Francia, durante la reunión del Grupo de Siete (G7), declaró que el acuerdo de entendimiento con Irán estaba en vigor, lo que permitiría la libre circulación del petróleo a través de esa ruta estratégica. Este comunicado generó una reacción inmediata en los mercados financieros, con los precios del crudo cayendo en línea con la expectativa de que se restableciera la normalidad en el comercio de hidrocarburos.

Según datos proporcionados por la agencia Reuters, los contratos futuros del petróleo Brent perdieron aproximadamente $1,70, o un 2%, llegando a $81,47 por barril, lo que representa su nivel más bajo desde el 4 de marzo. Por otro lado, los contratos del West Texas Intermediate (WTI), utilizado como referencia para Estados Unidos, descendieron $1,89, o un 2,3%, hasta $78,86 por barril, alcanzando un mínimo diario de $78,41, su nivel más bajo desde el 10 de marzo. Esta caída se sumó a una pérdida previa del 5% el día anterior, cuando Trump anunció la firma de un memorando de entendimiento para poner fin a la guerra entre ambos países.

A pesar de esta reducción en los precios, el mercado aún muestra cierta cautela, ya que no se han revelado todos los detalles del acuerdo. El ministro iraní de Asuntos Exteriores, Abbas Araqchi, anunció que Irán y Estados Unidos iniciarían una nueva ronda de conversaciones en Suiza el 19 de junio, con el objetivo de lograr un acuerdo definitivo tras la implementación de un entendimiento provisional. Esto indica que, aunque hay avances, aún falta claridad sobre los términos exactos del pacto y cómo afectará a la producción y distribución de petróleo.

El Estrecho de Ormuz, que sirve como vía principal para el transporte de alrededor de una quinta parte del petróleo mundial, ha sido un foco de atención debido al conflicto entre Estados Unidos e Irán. Durante el periodo de tensión, el paso fue cerrado, lo que provocó interrupciones en el flujo de crudo. Cualquier señal de reapertura genera un impacto directo en los precios. Actualmente, muy pocos buques han atravesado el estrecho desde que se anunció el acuerdo marco. Algunos petroleros han estado moviendo crudo de manera discreta a lo largo de la costa de Omán, utilizando métodos clandestinos con apoyo de la Marina estadounidense.

Los transportistas esperan garantías de seguridad antes de retomar sus operaciones normales. Entre los puntos pendientes figura la limpieza de minas y la confirmación de condiciones seguras para el tránsito marítimo. Este proceso podría tomar varias semanas, incluso si la tregua se mantiene. Además, el Ejército estadounidense ha supervisado transferencias secretas de petróleo entre buques, usando drones aéreos y acuáticos, así como helicópteros, para asegurar el flujo de exportaciones energéticas del Golfo.

Mientras tanto, la situación geopolítica en Medio Oriente no es el único factor que influye en los precios del petróleo. También se observa una disminución en la demanda física, especialmente en China, el mayor importador mundial de crudo. Informes mencionan que las importaciones chinas de petróleo cayeron un 29% en mayo, alcanzando su nivel más bajo en ocho años. Esta tendencia refleja una posible reducción en la demanda global, lo que contribuye a la caída en los precios.