ÖFB-Verteidiger Phillipp Mwene fällt mit Muskelverletzung gegen Spanien aus

Österreichs Fußball-Nationalteam muss im WM-Sechzehntelfinale am Donnerstag (21.00 Uhr MESZ/live ServusTV) in Los Angeles gegen Spanien ohne Außenverteidiger Phillipp Mwene antreten. Der 32-jährige Verteidiger vom FSV Mainz musste sich am Dienstag im Training in Santa Barbara eine Oberschenkelverletzung zuziehen. Die MRT-Untersuchung, die am Abend durchgeführt wurde, zeigte keine schwerwiegende Verletzung, jedoch bleibt Mwene zumindest für das erste K.o.-Spiel außerhalb der Mannschaft. Als Ersatz könnte Alexander Prass in Betracht kommen, während Konrad Laimer als Linksverteidiger in den Kader gerutscht ist. Mwene war in zwei von drei WM-Spielen in der Startelf, wobei er im Gruppenspiel gegen Argentinien nicht zum Einsatz kam.

Das Teamcamp an der kalifornischen Pazifikküste endete am Mittwochmittag mit dem letzten gemeinsamen Training, das gleichzeitig als Vorbereitung für das Match gegen Spanien diente. Alle 25 Kaderspieler absolvierten das Training, bevor das Team um 14 Uhr Ortszeit mit dem Bus nach Los Angeles weiterfuhr. Falls Österreich den ersten K.o.-Match gegen Spanien gewinnt, würde es am Freitag direkt nach Dallas fliegen, wo das Achtelfinale gegen Portugal oder Kroatien stattfinden wird. In der Zwischenzeit trainierten die Spanier ebenfalls in Carson, einem Vorort von Los Angeles, im Stadion des MLS-Clubs Los Angeles Galaxy. Angreifer Victor Munoz, der zuvor wegen Wadenproblemen ausfiel, nahm am Mittwoch erneut am Trainingslager teil, obwohl er nur auf der Bank spielen wird. Flügelspieler Yeremy Pino, der nach einer Schulterverletzung im Gruppenspiel gegen Uruguay zurückkehrte, konnte seinen linken Arm noch nicht vollständig bewegen, was seinen Einsatzchancen bis in die nächste Runde entgegensteht. Nico Williams, der starke Offensivspieler von Athletic Bilbao, leidet unter einer Adduktorenverletzung und trainiert aktuell individuell.

Im Kontext des Spiels gegen Spanien erwähnten Iberische Medien historische Bezüge, etwa den Sieg Österreichs gegen Algerien im Jahr 1982, bekannt als „die Schande von Gijon“. Zudem wurden Erinnerungen an Hansi Krankl, der in der WM 1978 gegen Spanien einen Torerfolg erzielte, sowie an Sasa Kalajdzic, David Alaba und Ralf Rangnick genannt. Die spanische Presse berichtete auch über die Empfehlung von Hansi Flick durch Joan Laporta, der damals als Barcelona-Präsident tätig war. Rangnick, obwohl nicht für Titel bekannt, gilt als Trainer, der einen bestimmten Stil vertritt. Teamchef Luis de la Fuente betonte, dass Regeneration und Schonung entscheidend seien, da das Team viel gereist und verschiedene Zeitzonen durchlaufen habe. Er sieht Österreich als potenziellen Herausforderer und betont, dass frische Kräfte für den weiteren Verlauf des Turniers entscheidend seien.

Die spanische Mannschaft hat in der Vorrunde nicht überzeugt, wobei das 0:0 gegen Kap Verde besonders enttäuschend war. Dennoch beginnt das Turnier für die Titelfavoriten erst mit der K.-o.-Runde. De la Fuente hat auf den Außenbahnen Probleme, da wichtige Spieler wie Nico Williams und Yeremy verletzt ausfallen. In den drei Gruppenspielen veränderte er häufig die Startelf, wodurch 16 Spieler zum Einsatz kamen. Die Abwehr und das Mittelfeld bleiben stabil, doch der dritte Mann ist noch unklar. Der Superstar Lamine Yamal, der nach seiner Verletzung in Schwung kommt, hat positive Erinnerungen an das SoFi-Stadium von Los Angeles, wo er vor drei Jahren von Xavi eingewechselt wurde. De la Fuente betont, dass Regeneration und Ruhe für die Spieler entscheidend seien, um den Titel zu gewinnen. Die Mannschaft flog nach dem letzten Gruppenspiel gegen Uruguay nach Chattanooga, Tennessee, und bereitet sich nun auf das Match gegen Österreich vor.