Hyller the captain

Sveits har for første gang på 72 år vunnet en utslagskamp under Verdensmesterskapet (VM), og Algerie er nå utelagt fra turneringen. Kampen mellom de to landene, som ble spilt i Vancouver, endte med en 2-0-seier for Sveits, noe som betyr at de er klare for åttedelsfinale. Dette er en historisk seier for sveitserne, som har ventet på å vinne en utslagskamp i VM siden de var vertsnasjon i 1954. Da hadde de også vunnet en playoff-kamp mot Italia, men det var en unik situasjon da landene lå likt i gruppen.

Kampen begynte med en dramatisk start for Sveits. Etter ti minutter satte Johan Manzambi, 20-åringen fra Freiburg, sammen en god kombinasjon med Breel Embolo, som da scoret første mål. Manzambis pasning fra kloss hold ble direkte til Embolo, som satte bredsiden til for å score på Zinedine Zidanes sønn, Luca, i Algerie-målet. Målet markerte en trygg og effektiv kampstart for sveitserne, og det var en indikasjon på hvordan de ville dominere i resten av kampen.

I andre omgang økte Sveits ledelsen til 2-0 etter 48 sekunder. Dan Ndoye, 24-åringen fra Nottingham Forest, fikk ballen fra en dårlig klarering av Algeries høyreback, Rafik Belghali. Fra ca. 16 meter hadde Ndoye en klar mulighet, og han doblet ledelsen med et smidig skudd. Dette var en viktig moment for Sveits, og det markerte at de hadde kontroll over kampen.

Nærmest kampens ende fikk sveitserne en ytterst sjelden mulighet til å score på en ekstremt god sjans. Fabian Rieder, 24-åringen som hadde aldri scoret i en tellende kamp, fikk ballen på bakerste stolpe, mens Algeries målkeeper, Zinedine Zidane, lå på bakken. Rieder hadde hele målet å sikte på, men hans skudd var for svakt og på tvers av mål. Zidane rakte seg opp, kastet seg fremover og slå ballen vekk. Dette ble en av de mest spektakulære momenter i kampen, og det var en av de mest diskuterbare scenene i VM.

Reaksjonene fra eksperter og kommentatorer var sterke. NRK-kommentator Anders Wam Bjerkeseth og ekspertkommentator Bengt Eriksen mente at Rieders misser var nærmest umulig. Bjerkeseth sa at det var "vanskeligere å bomme enn å score på den sjansen", og Eriksen mente at Rieder "skrenser ballen" istedenfor å sikte på målet. Selv om Rieder ikke scoret, hadde Sveits allerede scoret to mål, og det var nok for å sikre seieren.

Algerie hadde flere sjanser til å utligne, men de hadde svært svært svake utnyttinger av mulighetene. De hadde ikke samme effektivitet som Sveits, og det var tydelig at de ikke hadde samme kvalitetsnivå som sveitserne. I tillegg hadde Algerie aldri gått videre fra gruppespillet i VM, og det er nå klart at de ikke vil gjøre det denne gangen. Det er en stor tap for Afrika, og det markerer at Sveits har brukt en historisk seier til å skaffe seg plass i åttedelsfinalen.

Sveits møter vinneren av kampen mellom Colombia og Ghana i åttedelsfinalen, som spilles natt til lørdag. Det er en interessant oppgave for Sveits, og det er mulig at Fabian Rieder får en ny sjans til å score i en tellende kamp. Rieder har aldri scoret for landslaget, og det er en viktig test for ham. Hans misser i kampen mot Algerie ble en av de mest diskuterbare momentene i VM, men det er også en oppfordring til ham å bli bedre. Sveits har vist at de er i form, og det er en stor motivasjon for dem å følge opp med en seier i åttedelsfinalen.